- У меня тоже есть вопросы, - юноша мрачно кивнул в темноту. – Кто у тебя там?
- Ах да-а, - протянул Тиссур тоном, которым обычно говорят «надо же, как я мог забыть?» - Это Скульпо. Скульпо, покажись.
Захрустел беспощадно царапаемый когтями паркет – и сердце Орди застонало с ним в унисон. В круг света ступило существо – тёмно-серое, покрытое лишайником и потёками сырости. Могучий торс, бугрящийся рельефными мышцами, короткие, но массивные ноги, руки – каждая в обхвате с бедро Орди, голова со звериной оскаленной мордой и острыми ушами. За спиной – кожистые крылья. Существо не выглядело настоящим, хотя бы потому, что было слишком схематичным: будто его создатель руководствовался не полноценным чертежом, а наброском на салфетке. Слишком резкие формы, гипертрофированные части тела, странные движения… Орди присмотрелся и понял, почему именно они были странными: существо не задействовало «мышцы», а двигалось только в местах сгибов.
- Это же… Горгулья! – ошарашенно произнёс Орди.
Существо громко фыркнуло; по крайней мере, именно на фырканье смахивал звук удара булыжником о кирпичную стену, произведённый каменным носом.
- Всё в порядке, Скульпо, - Тиссур повернулся к своему новому знакомому. – Он не со зла. Ты же не со зла? – подсказал ответ король.
- Да, я не со зла, - быстро сориентировался юноша. Поссориться с созданием, которое весило вчетверо больше него и, к тому же, было вооружено огромными когтями, стало бы столь же огромной глупостью. Вполне возможно, последней. - Прошу прощения.
- Всё в порядке, - заговорило чудище, которое череп назвал Скульпо. Звук его голоса был похож на камнепад где-то в горах. Очень неторопливый камнепад. – Я привык.
- Видишь ли, Скульпо – не горгулья, - принялся объяснять Тиссур, - он, как бы выразиться… Эм-м, - король повернулся к каменному созданию, ища поддержки.
- Горгулий.
- Да! Именно! - воскликнул череп. - Просто с языка снял. А ещё у него большие способности в математике. И в переворачивании листов бумаги. Так вот, вопрос. Тут всё? Расписки, векселя, счета, чеки?
- Да, - кивнул Орди. – А что?
- Скульпо, думаю, мы можем продолжить завтра, - обратился король к горгулию.
- Хорошо, - простучал истукан. Он подошёл к окну, распахнул его, впустив ночную прохладу, и скрылся в темноте, аккуратно закрыв за собой створки.
- Где ты его нашёл? – прошипел Орди, опасаясь, что горгулий его услышит.
- Прямо здесь, на крыше, - ответил Тиссур. – А что?
Орди открыл рот, чтобы высказать, что именно было не так, но потом подумал: «А в чём, собственно, проблема?»
Поэтому, вместо гневной тирады, юноша задал второй по важности вопрос:
- Но как?..
- Просто попросил, - почему-то Орди показалось, что на этих словах король пожал плечами. – Пальцы не работают, а зубами много бумаги не поворочаешь. Плюс нужно было считать и записывать. А поскольку слугам пока нельзя меня видеть, я решил попытать счастья в другом месте.
- С ума сойти, - всплеснул руками юноша. – То есть, ты просто вылетел в окно и спросил у первой же горгульи: «Простите, вы умеете составлять бухгалтерский баланс?»
- Ну, в общих чертах… - покачался в воздухе Тиссур. – Но я не могу понять, что тут такого? Да, местные горгульи неразговорчивы, но у меня как-то получилось достучаться до них.