— Сенеренталь, я представляю твои чувства. Но не надо так переживать и тем более бояться… Это — твоя сила, твой покровитель. И в первую очередь тебе надо помнить о том, что в глубине души ты знаешь, как использовать магию Лотоса, потому что она выбрала тебя. Она всё это время заботилась о тебе. И ты призывала её и взаимодействовала с ней всё это время. Поэтому не думай, что имеешь дело с незнакомой стихией. Это — твой покровитель, который благословил тебя на Лиоле десять лет назад.
Сенеренталь сидела, закрыв глаза, и старалась быстро обдумывать то, что говорила ей Хранительница трона. Но мысли разбегались и никак не складывались в понимание происходящего.
— Я понимаю, тебе нужно время, чтобы принять это, — чуть помолчав, сказала Дорелея. — Приведи себя в порядок, переоденься, пообедай, а после мы уже поговорим о том, что делать дальше.
Сенеренталь, которая по-прежнему сидела, зажмурившись, часто закивала ей в ответ. Потом всё же нашла в себе силы открыть глаза и выдавить:
— Спасибо, Хранительница, мне нужно совсем немного времени, чтобы прийти в себя. Мне очень не хочется, чтобы меня видели в таких растрёпанных чувствах.
— Я понимаю, — ещё раз произнесла Хранительница. — Следующая дверь направо по коридору — умывальная. Твоя одежда висит в шкафу, — добавила она и вышла из комнаты.
Эльфийка откинулась на подушку, глубоко вздохнула и вдруг заплакала. Она не могла остановить эти слёзы, хотя ей не было грустно или неприятно от услышанного; просто случившееся было таким невероятным и внезапным, что она не могла справиться с нахлынувшими эмоциями и мыслями, поэтому просто плакала, чувствуя, как с этими слезами уходят лишние вопросы и напряжение.
Сенеренталь подошла к кабинету Повелителя, путь к которому объяснила ей ясновидящая эльфийка в трапезном зале, и в нерешительности остановилась. Два часа назад состоялся их разговор с Хранительницей трона. Два часа она пыталась вспомнить произошедшее, почувствовать свою силу и понять, как направлять её. Постепенно взбаламученные мысли улеглись, и в сознании наступила ясность. Магия Лотоса словно сама помогала эльфийке найти путь к себе.
Вернувшись после принятия ванны в отведенную ей комнату, Сенеренталь попробовала призвать стихию, и магия отозвалась. Некоторое время девушка просто стояла, ощущая, как энергия переливается из руки в руку, и привыкала к новому восприятию своей силы. «Что ж, в конце концов, если меня благословил Лотос, значит, я смогу использовать его, как сказано в пророчестве. А иначе зачем бы он выбирал меня?» — подумалось ей тогда. И вот, спустя два часа, она оказалась перед дверью кабинета Повелителя. Когда Сенеренталь подняла руку, чтобы постучать, из комнаты раздался голос:
— Входи!
Девушка удивленно опустила руку и толкнула дверь. В кабинете было только двое: Повелитель, который был знако́м Сенеренталь по портретам, и главный ясновидящий совета Элиор. Его она видела несколько раз давно, ещё до получения покровителя. Элиор, как друг отца, бывал у них в гостях дома в Гиджеле. Отец… Дом! Вдруг острая мысль пронзила сознание девушки: за всё это время, прошедшее с момента, когда она очнулась, эльфийка даже не вспомнила об отце, о семье, о том, знают ли они что-то о её побеге и о том, что…
— Проходи, Сенеренталь, — произнес тогда Повелитель. Сенери вздрогнула от его глубокого бархатного голоса, медленно закрыла дверь и прошла к столу, возле которого стоял Лаким. Элиор был у окна. — Садись, — Повелитель указал на стул, обитый бархатом. Эльфийка медленно села.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лаким. — Надеюсь, ты успела отдохнуть и восстановить силы?
Девушка набрала в грудь побольше воздуха, словно готовилась выдать длинную тираду, но сказала всего лишь три слова: