— Сенеренталь, времени действительно мало. И, чтобы не терять его, тебе следует как можно скорее продолжить свой путь к эльфиолам, — проговорил Лаким. Эльфийка даже не выказала особого удивления, словно ожидала это услышать. — Так увидела одна из ясновидящих совета. Видимо, не случайно именно тебя Создатель свёл с Эарланом и ему в голову пришла мысль отправиться искать сестру у эльфиолов. Всё вело тебя к ним, в тайный город. Они смогут научить тебя владеть твоей силой за короткий срок.
«Не просто так… — повторила про себя Сенеренталь. — То есть моя встреча с Эарланом была только ради того, чтобы он подтолкнул меня к эльфиолам?» Девушка недовольно повела плечами. На мгновение ей стало очень горько от этой мысли. «Только ради этого, и больше ничего?..» Она посмотрела в окно, чтобы сосредоточиться, глядя на успокаивающий пейзаж дворцового сада. Ей хотелось сейчас увидеться с Эарланом, поговорить с Олоримэ, узнать, как она нашла их и, главное, зачем; хотелось спокойно всё обдумать и написать письмо родителям. Но Повелитель сказал, что времени мало…
— Повелитель, когда мне нужно выехать? — спросила она.
— Так быстро, как только ты сможешь, — серьезно ответил эльф. — Если у тебя есть вопросы, которые нужно решить здесь, то после того, как ты их решишь.
Сенеренталь внимательно оглядела комнату и остановила взгляд на Лакиме. Повелитель, впервые посмотрев ей в глаза, поразился их насыщенному голубому оттенку и взрослому выражению, которое обычно не было присуще эльфам в таком юном возрасте. «Не так я себе представлял явление Стража и самого Стража!» — грустно подумал он, невольно любуясь сидевшей перед ним девушкой: магистр Дорел был прав, когда говорил Повелителю о невероятной красоте Сенеренталь — Лаким не видел прежде подобных ей.
— Скажите, знают ли мои родные о том, что произошло? Может быть, мой отец здесь, во дворце? — спросила девушка.
— Нет, за пределами дворца ещё никто не знает о том, что в Танмере появился Страж. Иреланта, к сожалению, сейчас в столице нет. — Лаким изо всех сил молил Создателя, чтобы эльфийка не задавала вопросов об отце. Он не думал, что скрывать от неё правду, особенно когда она спокойно смотрит ему в глаза, будет так сложно.
— То есть все, кто во дворце — принц Эарлан, Олоримэ, Тарья — все знают о моей силе? А Эвелис?
Лаким кивнул, чуть помедлив:
— Предназначенные подруги знают. Императорская семья — тоже. И все члены совета. Скоро начнется сбор войск, тогда об этом будет сообщено всем эльфам.
— Что ж, в таком случае из нерешенных вопросов у меня только один. Я осмеливаюсь просить вас: сохраните в тайне имя исполнителя пророчества, — вздохнула Сенеренталь. — Это ведь возможно — объявить, что нашелся Страж, но не называть моё имя? Возможно, чтобы никто больше не узнал о том, что это я́ владею Лотосом, кроме моей семьи и тех, кто уже знает?
Лаким снова кивнул, на этот раз без промедления. Эта просьба удивила Повелителя, но удовлетворить её было очень легко.
— Я уважаю твое желание остаться неизвестной. Мы придумаем какое-то условное имя для обозначения Стражницы.
Сенеренталь задумчиво опустила взгляд, потом вдруг едва заметно улыбнулась, озаренная идеей.
— Не надо ничего придумывать, — сказала она. — Назовите Стражницу Таль. Сенеренталь теперь не существует. Так звали девушку, которая думала, что её благословила Земля. А теперь вместо неё есть две эльфийки: Сенери и Таль. В обычной жизни пусть меня зовут Сенери. А когда я должна исполнять роль Стражницы, обращайтесь ко мне по имени Таль.
— Придуманное тобой звучит очень стройно и разумно, — Повелитель согласился и с этой просьбой.
— И ещё одно, — Сенери просительно посмотрела на Лакима.