— Ауроз, подожди! — прервала говорившего другая лебедиса. Её звенящий тембр заставил Сенеренталь резко вдохнуть и шагнуть вперед. — Здесь действительно был волшебник!
— Нефрита? — спросила эльфийка, вслушиваясь в интонации говорившей.
За стеной воцарилось молчание. Потом вдруг над тяжелыми металлическими воротами показалась тоненькая девушка. Она с радостной улыбкой посмотрела на эльфийку.
— Вот кого я не ждала здесь увидеть, так это тебя! — сказала Нефрита. — Но как же я рада такой неожиданности!
Ворота раскрылись, и лебедич, который первым заговорил с эльфиолами и Сенеренталь, произнес:
— Проходите!
«Ауроз! — Эльфийка посмотрела на него и стоявшую рядом Нефриту и вспомнила рассказ лебедисы. — Они вместе! Значит, семья простила её!» Сенеренталь глубоко вздохнула, радуясь такому повороту событий, и поспешила за Ивлином и Греем.
До этого Сенеренталь никогда не бывала в Одиноре. Но это первое увиденное ею поселение лебедичей оставило приятное впечатление. Высокие внушительные каменные дома, вычурные ограды из необычайно твердого материала. Здесь преобладали темные краски, но это было к лицу маленькой деревне и не создавало угнетающего впечатления. Лебедичи были серьезны и сосредоточенны, все как один — черноглазые, с белыми, как снег, лицами и темными длинными волосами. Ауроз, возлюбленный Нефриты, провел гостей в дом, где проходили совещания старших лебедичей.
Сенеренталь скинула плащ и, не желая откладывать дела, обратилась к Нефрите.
— Что случилось после того, как мы расстались?
Эльфиолы с интересом повернулись к девушкам. Лебедиса задумчиво перевела взгляд с эльфийки на стоящих рядом с ней юношей, гадая об их происхождении, и ответила:
— После нашей встречи я собралась проникнуть к вольникам и тайком выпустить из их хранилища то, что они отобрали у других лебедичей. На подступе к укреплению вольников мы встретились с моим Аурозом, который ещё с несколькими добровольцами собирался сделать то же самое… Увидев меня, он потребовал объяснений. Тогда я рассказала ему всю правду о том, что я сделала ради их защиты. Он простил меня с условием, что больше никуда от себя не отпустит… — девушка улыбнулась светлым воспоминаниям и глубоко вздохнула. — Вместе мы смогли тогда выпустить отобранные силы лебедичей, и они вернулись к своим хозяевам. Но на этом хорошие новости заканчиваются. Наша «кража» — если можно так назвать наш поступок — разозлила вольников. Теперь они вступили с нами в открытую битву. Они нападают с той же целью — отобрать силы, но теперь уже убивают бывших хозяев, чтобы нам некому было их возвращать… — она опустила свои большие глаза с синеватыми тенями вокруг них, и лицо её приобрело страдальческое выражение.
— Где теперь вольники и сколько их? Сколько вас? И с каким успехом идут ваши сражения? — Сенеренталь спрашивала быстро, стараясь собрать как можно больше информации и сложить в сознании целую картину происходящего.
— Мы разбросаны по разным местам. Но основной очаг битв располагается возле центральной реки у маленького города под названием Биргим. Там собрано главное ополчение лебедичей, стоящих за законы Королевских. Самые сильные удары вольников направлены туда. В мелкие же деревушки, как наша, они отправляют небольшие отряды, чтобы не дать нам присоединиться к главной точке наших единомышленников.
— И часто они набегают? — поинтересовался Ивлин.