Глава 7
Не знаю, правдиво ли утверждение о том, что если долго всматриваться во тьму, то тьма начнёт всматриваться в тебя. Да и не уверен, что именно о тьме там говорилось. Как бы там ни было, несмотря на приспособившееся к темноте зрение, мне стоило больших усилий не выпустить болт в очередной сотканный из тьмы силуэт. Основная группа уже ушла, выбрав в качестве примерного направления мёртвый город. Надеюсь, они не заплутают в тёмном лесу, ведь единственный следопыт в отряде остался со мной.
Чтобы легче было скрыться от преследователей, свой протазан я отдал Франсу. С собой мы взяли лишь два арбалета. Один был у Ларса, а второй прикреплённым к рюкзаку таскал Бранд. Из него-то сейчас я и целился, борясь с диким желанием выпустить болт в очередной навеянный бурной фантазией ночной силуэт. Ларс лежал рядом, также напряжённо вглядываясь в темноту. Мы решили рискнуть и попытаться убить вражеского следопыта из засады. Будучи не в состоянии идти по нашему следу, наги навряд ли продолжат своё преследование. Если всё сложится удачно, главным для нас будет суметь оторваться от змеелюдов на достаточное расстояние. Я со своими магическими умениями и Ларс с талантом следопыта вполне способны это провернуть. Главное убить нужного нага и не выпустить снаряд в молоко.
Когда появились преследователи, я, к своему стыду, принял их за очередной навеянный фантазией фантом. Но шло время, а сотканные из тьмы фигуры становились всё реальнее. Толкнув Ларса, я по его красноречивым жестам понял, что он тоже видит цель. Подпустив группу поближе, для более уверенного попадания я прицелился в впереди идущую фигуру. Уверенности в правильности выбранной цели не было, но резонно предположив, что группу должен вести следопыт, я выстрелил. Ларс, как более опытный стрелок, ждал моих действий, выпущенный им болт последовал следом за моим.
Двигающийся впереди силуэт пропал из видимости. Либо успел залечь, либо это заслуга нашей стрельбы. Выяснять, что случилось с нагом, не стали, быстро вскочив, помчались в том направлении, куда ушла наша группа.
Я бежал за Ларсом, старательно смотря под ноги. Не хотелось на радость нагам растянуться на земле. На ходу пару раз активировал свой сканер, но оба раза впустую. Для получения информации об окружающих меня колебаниях требовалось удерживать ступню на земле хотя бы секунды две, что при беге было невозможно. Посылаемая через ноги мана безрезультатно уходила в землю и просто не успевала возвращаться с собранной информацией. Пришлось довериться своим старым чувствам, пытаясь распознать приближение преследователей. И слух меня не подвёл. Вот только он не предупреждал о следующих за нами змеелюдах. Если ему верить, неприятности нас ожидали впереди.
Обогнув очередные чахлые кусты, мы увидели причину шума. Наша группа, прижавшись спинами к дереву, отбивалась от наседающих на них двух рыкаров. Здоровенных собак я узнал сразу, после столь близкого знакомства в портальной зале замка опознать зверей не составило труда. Псины пытались приблизиться к людям, но каждый раз отпрыгивали от лезвия секиры, оглашая округу недовольным рыком. Озверевший Бранд, стоявший чуть впереди, уподобился мельнице, размахивая своим оружием из стороны в сторону, он держал рыкаров на достаточном расстоянии. Из-за спины бородача Франс копьём пытался достать юрких зверей. И только Эрика осталась не у дел — она со своей рапирой была не в состоянии дотянуться до наседающих собак.
Увлечённые загнанной добычей рыкары не заметили нас. И если воришка остановился, стараясь поскорее натянуть арбалет, то я, дождавшись, пока один из зверей отпрыгнет от секиры Бранда, вогнал ему в брюхо копьё земли. Огромный пёс взвизгнул и шарахнулся в сторону. В темноте мне не удалось точно прицелиться, и каменный шип лишь поцарапал бок рыкара. Тональности скулежу пса добавил болт, вошедший в его бок.