Чернокожая женщина отдернула руки от огня.
- Избили его до полусмерти, вот что они сделали.
- Да, - согласился Тони. - Они и это сделали. Потом они надели на него этот знак и подвесили его. После этого они сожгли его машину.
Он указал на дальнюю полосу, и, конечно, там была сгоревшая стальная оболочка, сидящая на четырех протертых от жары шин. Чарли вздрогнул.
- И вы просто позволили им?
- Эй, - сказал Тони, - их было семеро.
- Я думал, ты сказал, что их было шестеро?
- Шестеро. Семеро. Какая разница? У них у всех было оружие. Несколько из нас пытались позвонить в полицию, но наши мобильные телефоны не работают. И кроме того...
- Что?
Тони пожал плечами.
- Парень заслужил это. Я имею в виду, подумай о том, что он сделал. Он собирался похитить и изнасиловать маленькую девочку, которая потеряла своих родителей. Он бы, наверное, убил ее после того, как закончил. Ты видишь это каждый день в новостях.
Чарли огляделся.
- Где девочка? С ней все в порядке?
Черная женщина указала пальцем.
- Она спит в кузове вон того фургона. Она в безопасности. Мы присматриваем за ней, пока...
- Пока что?
Она пристально посмотрела Чарли в глаза.
- Пока все не вернется на круги своя. Пока кто-нибудь не придет и не скажет нам, что делать.
Фрэнк сделал глоток виски, когда она проходила мимо него. Он закрыл глаза, и на его лице появилось выражение полного блаженства.
- Кроме того, - сказал Тони, - лучше он, чем мы, верно? Они были скинхедами. Они могли запросто ополчиться на нас.
- Это точно, - согласилась чернокожая женщина.
- И где сейчас эти скинхеды? - спросил я.
Чернокожая женщина указала на шоссе.
- Они уехали, когда все закончилось. Хорошее избавление, как по мне.
- Полагаю, они не хотели здесь оставаться.
Тони улыбнулся собственному юмору.
- Я не верю в это дерьмо, - сказал Чарли. - Скинхеды... вот это да.
Улыбка Тони превратилась в хмурый взгляд.
- Что? Ты называешь меня лжецом?
Я взял Чарли за руку.
- Пойдем. Оставь это.
- К черту! Они...
- Я серьезно, Чарли, - я сильно сжал его руку, настаивая. - Пойдем.
- Но...
Я поблагодарил группу, собравшуюся вокруг костра.
- Ценю вашу помощь. Нам нужно двигаться.
Они кивнули в знак понимания, но несколько из них, включая Тони и чернокожую женщину, посмотрели на Чарли. Он позволил мне увести его. Мгновение спустя Фрэнк последовал за нами.
- Куда вы, ребята, направляетесь? - воскликнул Тони. - В Пенсильванию, - сказал я, не оглядываясь.
- Что в Пенсильвании?
- Моя жена.
- Что еще?"