Как здорово оказалось снова надеть привычную с детства одежду, красивую и дорогую, мгновенно подчеркнувшую все его достоинства! И как трогательно няня заботилась о том, чтобы её любимый воспитанник поскорее стал красивым…
А после Альк долго рассматривал своё отражение в большом зеркале, словно пытаясь найти там себя и прежнего, и при этом понимая, что прежнего нет и больше не будет: со строптивым юнцом следует попрощаться, как и с парнем, что высоко задирал нос и ни щепки не сомневался в собственной исключительности. Теперь, так или иначе, он был другим… Каким? Вот это и предстояло понять.
Сестра, постучавшись, вошла в его комнату, снова обняла. Глаза её сияли.
При первом же взгляде на неё, ещё там, в холле, Альк сумел отметить во внешности Камиллы значительные перемены: за семь лет, что они не виделись, она отрастила волосы, как и поступали чаще всего саврянки, выходя замуж; черты лица её стали мягче, формы — более округлыми, — проще говоря, из девушки выросла женщина, очень красивая, да к тому же, похожая на мать. Увидеть её родное лицо брату было крайне приятно.
— Ты как? — доверительно спросила она, заглянув ему в глаза.
— Всё хорошо, — Альк тоже с удовольствием её обнял.
Надо было бы поговорить с сестрой, хоть немного, но он думал совершенно о другом.
— Камилла, — обратился он к ней, — хочу тебя попросить: не могла бы ты дать мне на время своё платье? Любое.
— Зачем тебе? — удивилась она.
Альк вздохнул, немного подумал, — стоит ли? — а затем всё же вкратце рассказал сестре о Рыске. Камилла слушала молча, слегка наклонив голову, но чем больше узнавала, тем более хмурой становилась.
— Ты уверен? — только и спросила она, когда рассказ иссяк.
Альк вздохнул. Ни в чём уверен он не был: ни в том, что отец придёт от всего этого в восторг, ни в том, что Рыска со всем согласится, да и в себе самом, раз уж на то пошло — тоже… Но кое-что он осознавал чётко, так, словно это было где-то прописано: если сейчас он отпустит Рыску, то будет жалеть об этом, возможно, всю свою жизнь, и потому всё же ответил сестре:
— Да, уверен. Дай своё платье.
Сестра со вздохом покачала головой. Зная характер брата, она прекрасно понимала то, что его всё равно не переубедишь, раз он решил что-либо сделать, а потому и пытаться не стала.
— Хорошо, пошли ко мне, — проговорила она и повернулась к двери. — Только я немного поправилась после родов, — добавила она, — поэтому платье дам с корсетом, чтобы не оказалось велико, а ты сам затянешь по размеру. Помнишь, как это делается?
— Даже помню, как снимается! — ухмыльнулся Альк.