— Это точно, — понурил голову Рик. — Мне теперь топтать сапоги не меньше пяти лет по духовному контракту. — Столько же, сколько на каторге провел бы.
— Ну вот и не дергайся пока. Есть еще время подумать.
— А куда мы идем? Меня, кстати, твоя настойка отпускать стала, кажется. Паршиво на душе становится…
— Могу еще дать.
— Нет уж, сам переживу. Ты прав, я не хочу становиться как те двое…
— Верное решение. А идем мы в ближний лес. Он ведь тоже считается территорией учебного полигона. Надо травки кое-какие собрать.
— Что за травки? От Берка не влетит?
— Нет, это для рук. Грубеть стали, плохо это.
— О, ты знаешь средство? Поделишься?
— Без проблем, там нет ничего сложного.
Так как до отбоя они оба были свободны, ребята всерьез взялись за сбор нужных ингредиентов. Для обоих руки были важнейшим инструментом, так что старались на совесть, под конец дня набрав целую гору растений.
— А, проклятье, перестарались, — выдохнул Рик, обозревая три внушительные кучи трав. — Где хранить все это?
— Сейчас сразу переработаем — поймешь, что собрали даже мало.
— А тара где? Надо же посуду какую-то…
— Посмотри под той елкой — махнул рукой в сторону покосившейся ели Наиль. — Там в корнях три котелка припрятано.
— Во даешь! — восхищенно заявил Рик, выкопав оное. — Кухню обнес?
— Ну а что еще?
— Уважаю.
На самом деле Наиль просто выкупил прохудившуюся посуду, которую и без того собирались выбросить. Кое-как он заделал дырки, так что котелками можно было пользоваться. Чувствуя себя все время под наблюдением, юноша не решался использовать пространственный карман своего меча, а потому все делал по старинке. Вот и котелки он просто закопал прошлым вечером, намереваясь позднее заняться средством для рук, узнанном от Зиргрина.
— И что, поможет? — спросил Рик поздно ночью, когда они, наконец, закончили перетирать травы и смешивать их в нужных пропорциях.
— Должно, — ответил Наиль, весело наблюдая, как Рик обмазывает зеленой жижей свои огрубевшие ладони. — Не сразу, скорее всего, но со временем чувствительность рук должна восстановиться.