- Эр, за что ты меня так ненавидишь?
Этот голос… Эр все чаще слышал его. Шел ли он по улице, или лежал в постели, не важно. И всякий раз он притворялся, что ничего не случилось, правда, не всегда получалось. Он возненавидел тень, потому что слышал её голос. Тень была всегда и везде, и ему от нее было ни скрыться, ни убежать.
- Ты избегаешь меня?
- Почему у тебя голос Кагэко? – кричал он порой.
Милая Кагэко. Он так виноват перед ней. Она его наверняка простила бы, она и не винила, но он не мог простить себя. Иногда ему казалось, что она там, он чувствовал её, когда касался тени.
Он ненавидел тень, хоть и являлся её частью. От осознания того, что он нелюдь – посвященный тени не мог оставаться человеком – ему было тошно. Он ненавидел тень, ведь она была убийцей. Но у тени голос Кагэко. Наверное, он сходит с ума, ведь больше тень ни с кем не разговаривала.
Тогда, три года назад, был понедельник. Середина мая. Весна выдалась жаркая и на редкость солнечная. На май у них было запланировано много всего, и концерты и встречи с фанатами, и записи новых композиций - как и всегда. Эс никогда не любил тратить время попусту, ведь каждый прожитый день оставлял на день меньше времени для жизни.
В тот злополучный день Эр отправился гулять, просто гулять, как когда-то давно, под солнцем, ну, или почти под солнцем. Он шел, увлекаемый людским потоком, то и дело поглядывая на короткие тени. Солнце было в зените, но на небе были тысячи легких незаметных человеческому глазу облаков, сплавленных воедино, накрывающих всю землю сплошной незаметной тенью. Он тогда впервые вышел на улицу днем, впервые с тех пор, как канул во тьму.
Он шел по улице, как ему тогда казалось, совершенно беспечно, но был настороже, он хватался за каждую тень, готовый в мгновение ока ускользнуть от прорвавшихся сквозь облачную завесу солнечных лучей. Он с завистью разглядывал людей, не задумывающихся над тем, каково это жить рядом с солнцем, и так далеко от него.
Его внимание привлекло волнение среди теней, он такого раньше не видел. Он бросил взгляд на скопления теней, тянувшихся за несущимся на огромной скорости автомобилем, и проследил за его траекторией. Он не сразу осознал то, что сделал - он шагнул в тень и буквально из-под колес вытянул невысокую худенькую девушку с прямыми черными волосами, собранными в высокий хвост. Он нырнул в тень с нею на руках в тот самый момент, когда раздался визг тормозов. Ядовито-зеленый автомобиль занесло, и он выехал на встречную, протаранив небольшой грузовичок.