— Как вам новое место?
— Более чем, — удовлетворенно кивнул Мартин. — Да… Более чем.
— Вот и хорошо, — кивнул старик-директор. — Тогда — спасибо за приятную беседу, Мартин.
— Взаимно, директор.
— Рекомендую вам хорошо отдохнуть, — чуть улыбнулся Дамблдор. — Вам завтра предстоит вторая пара с четвертым курсом. Уверяю вас, более шебутных ребят не найти во всем Хогвартсе.
— Ничего страшного, — хмыкнул Мартин. — Будет повод познакомиться. Заодно и освободим Флитвику пару часов.
***
Гарри было тяжело на душе.
Новый преподаватель… Не так… Новый ассистент профессора Флитвика ему очень сильно не понравился. Было в нем что-то такое… Странное. Казалось, этот Мартин с первого взгляда начал его оценивать — сразу его выпотрошить или сначала подождать некоторое время.
Не добавило оптимизма по отношению к новому преподавателю и обсуждение, развернувшееся в гостиной Гриффиндора. Как выяснилось, мистер Штерн был фигурой… Не сказать, что известной, но знакомой некоторым гриффиндорцам. Например, Фред и Джордж в один голос уверяли, что видели Мартина в Лютном переулке, когда пару раз тайно сунулись, наплевав на запрет родителей. Любопытство — великая сила. Особенно, если это любопытство открывает подобные детали. Гарри нахмурился еще больше — он имел сомнительное удовольствие оказаться в Лютном, а потому полагал, что нормальный волшебник, не имеющий никаких темных делишек, никогда туда не сунется. То, что Мартин на мрачной улочке был, со слов Фреда и Джорджа, своим в доску — по крайней мере, его никто не трогал и не хватал за руки — только добавило ему очков в шкале нелюбви у Гарри Поттера.
— Ох и дураки же вы!
В гостиной тут же установилась тишина, все повернулись к Гермионе. Та, потрясая неведомо откуда появившимися бумажками, объявила:
— Вот, полюбуйтесь! Вот! И вот! И еще вот!
Гарри с интересом уставился на то, что было в руках у подруги. Журналы и газеты. Целая куча. Самых разных. Гарри даже не знал, что в магической Британии существует такое множество газет и журналов — он точно знал только про газету «Ежедневный пророк» и про журнал «Трансфигурация сегодня», единственный выпуск которого видел в прошлом году в руках какого-то волшебника, когда сам Гарри жил в «Дырявом Котле». А тут вон, оказывается, их сколько.
— Вот, смотрите! Штерн публиковался в журнале «Проблемы Чароведения»! Я сначала не вспомнила, откуда фамилию знаю, но вот… Он опубликовался минимум в шести последних выпусках! — продолжила Гермиона перебирать целую гору журналов. — Каждый раз — с разгромной критикой многих известных магов, которые писали о темной магии! Это значит, что он…
— Это значит, что ему хватает знаний о темной магии! — перебил Гермиону Рон. — Вон они как со Снейпом говорили! Как старые друзья. Явно такой же темный урод, как и Снейп… Готов поспорить на что угодно, что этот Мартин был одним из пожирателей смерти на Чемпионате…
— Да не, — задумался Гарри. — Слишком молодо выглядит, чтобы быть сторонником Волан…
— Не называй его имени! — вздрогнул Рон.
— Ладно… Я хотел сказать, что он — слишком молод, чтобы быть сторонником Ты-Знаешь-Кого.
— Папаша Малфоя мог завербовать новых — проблема, что ли? С его-то деньжищами…
Гарри задумался. А ведь и в самом деле… Если уж сторонники Волан-де-Морта не побоялись устроить акцию устрашения на таком важном и таком охраняемом мероприятии, как Чемпионат Мира по квиддичу… Опять же, Рон прав и в том, что у Малфоя денег куры не клюют, и в том, что папаша Малфоя причастен к происходившему на Чемпионате — то-то Драко так задирался… А еще — тот самый летний сон, который казался Гарри не совсем сном… В нем Волан-де-Морт говорил Хвосту, что его верный слуга теперь в Хогвартсе. Из новых людей в замке — только Мартин и Грюм. Но не может же прославленный аврор быть слугой Темного Лорда, верно?
— Дамблдор не допустил бы в школу непроверенного человека, — ответила Гермиона со всей возможной убежденностью.
— Ты уверена? — хмыкнул Гарри. — Давай вспомним про Локонса?
— И Люпина! — подхватил кто-то из гриффиндорцев.
— Эй! Люпин был хорошим человеком! — вступился за профессора Рон.
— Он был оборотнем, если ты не знал!