- Да, - снова кивнул Шотцен. - Дьявол как интеллектуал. Джентльмен Джек. Старина Ник. Мефистофель. Старый Рогатый. Черный Буги. А теперь он икона поп-культуры. - Шотцен пожал плечами. - Он в мультфильмах, кино, телешоу, рекламе...
- Ему поклоняются тысячи школьников посредством рок-музыки. Я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как епархия послала меня на концерт Black Sabbath в начале 1970-х?
Шотцен вздохнул.
- Да. Ты показывал мне свою сувенирную футболку. Сомневаюсь, что есть что-то, чего я о тебе не знаю.
- Что возвращает нас к теме. Что у нас здесь?
Раввин чувствовал себя бодрее, чем обычно. Его разум был ясен, яснее, чем без спиртного. Шотцен однажды прочитал, что выпивка - это доказательство того, что Бог любит нас и хочет, чтобы мы были счастливы. В Талмуде также говорится, что в грядущем мире мы будем отвечать за каждую разрешенную пищу и напиток, которые мы имели возможность съесть, но не съели. Почему пьянство должно считаться грехом?
- Обе наши религии верят в ангелов, верно? - спросил Трист.
- Да.
- И ангелы могут лишиться благодати, как и люди.
- Конечно. Но евреи не верят в огненный ад, где души вечно мучают красные дьяволы с вилами. Шеол[27] - это не что иное, как отсутствие Бога.
Трист поднял руки вверх, словно не желая слушать и слышать его.
- Давай на секунду задержимся на аде. Возможно ли, чтобы падший ангел посетил землю?
- Возможно. Но демоны не распространены в еврейских мидрашах. Обычно они аллегоричны. Например, Кесеф, демон, напавший на Моисея в Хориве, на иврите означает "серебро".
Трист вздохнул.
- Менахем, ну подумай хотя бы немного. Когда президент Картер завербовал вас в Самхейн, ты издавал подпольную газету...
- "Бродячий еврей", - с гордостью сказал Шотцен.
- Ты был главным американским экспертом по иудейскому мистицизму.
Шотцен вспомнил те годы, когда жил как отшельник в двухкомнатной квартире, изучая и интерпретируя древние тексты. Каббала и Зоар, малоизвестные еврейские книги, в которых рассказывалось, как обрести мир на земле. Агада IV века, сборник еврейских легенд и экзегетических трактатов. Апокрифы, скрытые писания Торы, составленные в период изгнания в Вавилонии.
- Майкл, ты читал одни и те же тексты. Семь небес и семь земель, двадцать один слой реальности, соединенный проводами. Геенна, которая охватывает семь ступеней ада - все это аллегория.
- Посмотри внимательно на Баба, рабби, и скажите мне, что он аллегория. Ты согласен, что падшие ангелы могут посещать землю?
- Возможно.
- Тогда, возможно, этот падший ангел, этот дьявол, принял бы знакомый облик, даже если это облик, который ему придало человечество.
- Продолжай.
- Если Баб действительно жил во времена Христа...
- Опять Христос?
- Христос как Мессия - это не главное. Можешь ли ты поверить, что когда-то существовал человек по имени Иисус Христос?
- О нем упоминается в книге Иосифа, так что да. Но все колени не преклонились, нет всеобщего мира, лев не возлег с ягненком, и каждый язык не клянется в верности единому истинному Богу.
Трист нахмурился.
- Ты упускаешь суть. Ты признал, что дьяволы существуют, и что Иисус существовал. Евангелия от Матфея, Марка и Луки утверждают, что Вельзевул искушал Иисуса, когда тот постился в пустыне. Евангелие от Луки 4:5 Тогда возвел Его дьявол...
- Пожалуйста, - помрачнел Шотцен. - Я не хочу снова играть в игру по цитированию Писания.
- Ладно. Дело в том, что если Юлий Цезарь действительно научил Баба говорить на латыни, а Цезарь умер в 44 году до нашей эры, то разве нельзя предположить, что именно Баб искушал Христа в пустыне?