Глава 17
На дополнительных занятиях мы обсуждали историю Россы. Оказалось, что она была весьма похожа на историю старой империи из моего мира, где жил Ростов. Человек, кардинально изменивший наш мир. Кто-то его проклинал за это, кто-то боготворил. Логично, что к первым относились средний класс и кто-то из аристо, не особо поднявшихся в клановой системе, потому что были более-менее честными. А вот ко вторым перешли власть имущие и те, кому они смогли запудрить мозги.
И вот оказалось, что я попал примерно в такую же страну, да ещё и в такой же период. К чему бы это? Я не раз надеялся на свою интуицию и удачу, которые до сих пор были на моей стороне. Может, всё непросто так, и я попал в этот мир для чего-то высшего? Изменить империю, по примеру Владислава Ростова? Я мало о нём знал, но его имя было на устах у всех людей из моей прошлой жизни. А это о чём-то да говорило.
— Ты меня, вообще, слушаешь? — обратилась ко мне Люда, когда дополнительные занятия закончились, и мы направлялись к выходу из школы.
— Да, госпожа Смирнова. Я весь внимания, — вот тогда-то я понял, что и правда потерял нить нашей беседы, так как вновь ушёл в себя.
— Во-первых, мы ещё в школе, — прошипела она. — Значит, на одном уровне. А во-вторых, ты нагло врёшь.
— Что есть, то есть, — я пожал плечами. — Прошу прощения... Людмила Семёновна.
— Боги, — она закатила глаза. — Ты сведёшь меня с ума.
— Многие девушка говорили мне об этом.
— Илья!
В этот момент мы вышли из ворот и оказались рядом с припаркованной тёмной машиной. За Смирновой приехали.
— Что ж, доброго вам вечера, госпожа Смирнова, — я учтиво поклонился уже без всякой иронии, так как рядом находился водитель девушки.
— Не поняла, — она удивлённо вскинула бровь. — Ты уходишь?
— Да, у меня ведь тоже дела...
— Какие, Илья?! — снова вспыхнула девушка. — Я тебе говорила, что отец ждёт тебя с минуты на минуту.
— Оу, — я запнулся и посмотрел на водителя. Тот просто кивнул с лёгкой улыбкой. — Я как-то и забылся...
— Дырявая у тебя память, — нахмурилась Люда. — И мне это не нравится, — водитель в это время открыл дверь, и она села, поманив меня за собой. А когда мы разместились, продолжила: — Что с тобой? Всё нормально? Пару часов назад ты был тем самым Филатовым, о котором судачит почти что весь город. А сейчас стал рассеянным. Мы тебя слишком загрузили?
— О нет, госпожа Смирнова, — снова обратился к ней официально. — Просто у меня уйма других проблем, которые тоже не терпят отлагательств.
— Да неужели? — она откинулась на сиденье, с интересом глядя на меня. — И каких же, позволь узнать.
— Прошу прощения, но я пока что не ваш Вассал, и не обязан отчитываться, — в тон ей ответил я, наконец-то взяв себя в руки. — Но если вам интересно, то это касается моей семьи. Родителей и тётушки.
— Ох, — девушка запнулась и виновато посмотрела на меня. — Прости, я не хотела бередить старые раны.
— Всё нормально, мне приходится ковыряться в них чуть ли не каждый день, так что я уже привык к боли, — спокойно ответил я. — И я очень надеюсь, что сотрудничество с вашим отцом поможет мне прояснить некоторые моменты.
— Думаешь, он что-то знает от «Путеводной нити»? — Люда сразу же напряглась.
— О ней знают многие. Но такие связи, как у вашего отца, есть не у всех.
— Так вот почему ты пришёл именно к нам, — усмехнулась девушка.
— На самом деле это было не главной причиной, — я окинул её взглядом с головы до ног, отчего девушка в который раз за день залилась румянцем. От неё потянуло чем-то тёплым и мягким, и эти чувства были до жути приятными. — Есть много причин, госпожа Смирнова, — а последние слова произнёс одними губами: — И ты одна из них.
— Ого, Илья! — Семён Остапович встретил нас на пороге и тут же обнял меня, чем несколько застал врасплох. — Рад тебя видеть, приятель, — чуть отстранился, но продолжал держать за плечи. — Ну, как ты? Как дела в школе?
— Я...
— Оставь его, Сёма, — вступилась за меня его обворожительная супруга. — Ты так стиснул бедного парня, что он просто растерялся. Не забывай, что мы пока ещё не обязаны договором и...
— Ну перестань, дорогая, — он всё же отстранился от меня и приобнял жену, нежно поцеловав в щеку. — Ты же прекрасно понимаешь, — обвёл нас с Людой взглядом, — да и все вы понимаете, что дело разрешится уже сегодня. Ведь ты, — ткнул в меня пальцем, а потом мотнул головой, будто собирался с мыслями, — совершил настоящее чудо! — выдохнул хозяин дома. — Как тебе это удалось?! Что ты сделал?! Да что вообще...
— Сёма, — вот теперь его жена посмотрела на супруга грозно. — Они только из школы, да ещё с дополнительных занятий. Умерь свою радость и дай детям отдохнуть.
— И действительно, чего это я? — всполошился Смирнов, однако при этом прошёлся по мне проницательным взглядом. Выпрямился и протянул мне руку. — Илья, от имени рода Смирновых, я благодарю тебя за помощь. И прошу провести с ними ужин. Надеюсь, наше скромное...
— Ох, боги, ну сколько можно? — Елена Сергеевна всплеснула руками и первой направилась в дом. Люда последовала за ней, поманив и меня за собой. А её мама при этом причитала: — Хуже женщин, честное слово...
Я вопросительно посмотрел на Смирнова, когда они уже скрылись в дверях. Всё же идти вперёд главы рода мне казалось неприличным.
— Ты так сильно голоден? — он вопросительно посмотрел на меня.
— Я так полагаю, вопрос риторический?
— Верно.
— Тогда я полностью в вашем распоряжении, господин Смирнов, — я слегка поклонился.
— Ох, Илья, — усмехнулся он и, приобняв меня за плечи, повёл по ступеням. — Всё хитришь и извиваешься. Я-то тебя вижу насквозь.
— Это, видимо, из-за того, что я пропустил завтрак.
Смирнов на мгновение замер, а потом звонко расхохотался, похлопав меня по груди.
— Молодец, парень, — сквозь смех выдавил он, а через мгновение стал серьёзным. — Но ты же понимаешь, что я планировал поговорить с тобой о деле. И мне жуть как не терпится к этому приступить.
— Тогда вашим слугам придётся разогревать ужин.
— О, это не проблема, — отмахнулся он и тут же напрягся. — Меня больше беспокоит, что девочкам придётся нас подождать. Поверь, они могут устроить такое, что даже сам император пришёл бы в ужас.
— Да, я вам верю, — аккуратно улыбнулся я. — Ведь я учусь с вашей дочерью.
И снова звонкий смех, и под него мы направились в кабинет Смирнова.