— Ситуация слишком удивительна, чтобы утверждать что-то наверняка, моя дорогая ученица. Если бы об этом мне рассказал кто-то другой, я бы и вовсе счёл рассказ неуместно глупой шуткой, но Ся Нин Чан не стала бы так жестоко и грубо шутить над этим стариком, и потому я в недоумении, — направившись к двери, серьёзно ответил один из сильнейших практиков всех окрестных земель. — Я смогу составить своё мнение, только увидев то, о чём ты мне поведала, своими глазами. Прошу, покажи мне, где вы виделись последний раз.
— Конечно, Мастер!..
Я отхлебнул ещё немного чая и поставил заварник на место, после чего подбросил ещё пару веточек в костёр и уселся медитировать обратно. После спарринга с Нин Чан и последующего чаепития отрабатывать ката не тянуло, потому, сложив аккуратный костерок, как источник огненной Ци, я решил продолжить тренировку именно медитацией. Конечно, Ци от костра были сущие капли, но, увлёкшись силой Звёзд, Солнца и Луны, я как-то забыл про вещи куда как более близкие и доступные. Да, обычное пламя не могло дать мне чего-то нового, но без практики я рискую просто атрофировать умение нормально поглощать огненную Ци, тем более что в этом теле этим даже не занимался. А ведь моя энергетика построена прежде всего по шаблону адепта Боевых Искусств Огня. Конечно, в неё теперь встроена ещё и обычная для этого мира система меридиан, да и несколько элементов, свойственных практикам пути Дракона, я себе всё-таки построил по образцу энергетики моей белокурой дракоши, оставшейся в том мире, но основа остаётся основой, и как ни крути, а для энергетики огненного практика ближе и удобнее всего Ци огня. Да, эти капли — совсем немного, но и зажечь костёр мне нетрудно, а польза от него есть, пусть и небольшая, так почему бы и нет?
Я улыбнулся, глядя в пламя.
Забавно, в самом начале пути я довольно пренебрежительно относился к обычному пламени, в том смысле, что считал его Ци куда как слабее, чем та, что могли дать Солнце и прочие звёзды, если правильно себя настроить и понять, что они из себя представляют. Но с ростом как раз понимания я стал осознавать преимущества такой, «слабой» относительно имеющейся у меня, Ци. Ведь структура энергетики огненного практика действительно сильнее, чем у адепта звёзд, и даёт гораздо больший атакующий и защитный арсенал, особенно в плане масштабности и дальности поражения. Безусловно, звёздный практик, сумевший нащупать на небосводе по-настоящему сильные звёзды (такие, как та «нейтронная» звезда, Ци которой я использовал в качестве эталонного образца, что и прививал своему даньтяню), будет силён и опасен, но огненный практик будет силён и опасен сам по себе, и чтобы этой силы достичь, ему не нужно уповать на удачу, что позволит настроиться на наиболее сильную из миллионов бесконечно далёких звёзд. Для достижения такой силы ему хватит и обычных источников жара и пламени, коих полным-полно в пригодном для обитания человека мире.
Пройти такой путь, чтобы прийти к тому, что другие проповедуют испокон веков… Правда, в отличие от них, я как раз полностью понимал и осознавал, что, как, зачем и почему. И это наводило на интересные мысли об уровне просвещённости древних практиков империи Чжоу. Воистину забавно.