Хотя даже так в прямом бою у меня шансы только на Поглощение — ничто другое этого мужика не пробьёт. Убежать… теоретически, смогу, особенно на Звёздной Ци, но только при условии, что у него нет каких-нибудь козырей в рукаве, что очень маловероятно. Впрочем, это скорее привычка-рефлекс, оценка окружающих практиков на тему «кто есть кто». Конфликтовать я не собирался. Глупо нарываться на драку на ровном месте, тем более если сам знаешь, что тобой будут обязаны заинтересоваться. Правда, я ждал скорее «вызов пред светлы очи Старейшин», чем визит одного из них ко мне.
— Этот ученик приветствует уважаемого, — когда гость показался в поле обычного зрения (без усилений Ци и всяческих «рентгеновских» фишек), я смог разглядеть, кто именно ко мне пожаловал. И слегка удивился, потому как… ну какого хрена?! — Мастера-Хранителя, — ко мне явился завскладом. Ну, если верить памяти Су Му, который не так уж часто навещал Зал Вклада, которым и заведовал данный дед.
Хотя… если подумать… в принципе, логично, что охраняющий и распределяющий ништяки целой секты мужик должен быть крутым и суровым дядей. Ибо Вещества, да. Либо же я сильно недооценил мощь местных, и действительно серьёзные люди тут заметно превосходят наши Девятые Небесные Уровни. Не хотелось бы.
— Хо-хо, сердце этого старика радуется столько почтительному юноше, — доброжелательно улыбнулся невысокий и чуть полноватый «дедушка» с полностью седыми волосами. Ему бы лапти, льняную рубаху — и можно смело отправлять иллюстрировать каких-нибудь славянских волхвов. Кстати, бородка у него была короче, чем у мастера Сюэ, но сам стиль укладки растительности на голове довольно близок. Нет, это не претензия, просто невольные ассоциации вылезли, заставляющие сравнивать двух почтенных седых культиваторов в заведениях для обучения молодой поросли.
— Не желаете ли чая? — во всех непонятных ситуациях иди культивировать. Если в непонятный ситуации нельзя культивировать, то улыбайся и предлагай чай — схема сто процентов рабочая.
— О, почему бы и нет? Этому старику давно следует дать отдых его натруженным ногам, — он присел рядом. Я достал из рюкзака вторую пиалу, а потом, немного подумав, и третью.
— Сестра Ся, не желаешь составить нам с мастером компанию и скрасить наш привал своим обществом? — от сидящей на ветке ниндзи полыхнуло лёгкой паникой.
— О, ты смог заметить мою ученицу? — старик принял пиалку и легонько кивнул, разрешая девушке спуститься. — Весьма достойно для столь молодого
— Этот ученик благодарит мастера за столь высокую оценку его достижений, — улыбаемся и машем. Улыбаемся и машем.
— Моя ученица сказала, что ученик Су Му делает небывалые успехи в своей практике, — зашёл старик с другой стороны.
— Не этому ученику судить о своих успехах. Он лишь практикуется в меру своего умения и понимания.