В наступившей тишине протяжный стон демонессы прозвучал особенно жалостливо для ушей бывшего призрака, вынудив окончательно принять решение, которое уже оформилось у него в голове.
– Я останусь! – заявил Бурбалка.
– Нет! – быстро отреагировал Каввель. – Ни в коем случае!
– Я ее тут не брошу!
– Если бы не моя клятва помогать Гарбу, я мог бы остаться, но слово уже дано, – печально изрек пират. – Ты же знаешь, мой род клятв не нарушает.
– А ты уверен, что Гарб еще живой? Мы в Аду ваще-то!
Минотавр насупился и фыркнул.
– То есть ты пытаешься убедить меня остаться тут ради спасения какой-то потаскушки из чужого для нас мира? Хорош друг, нечего сказать!
Антонио смутился, не зная, что ответить.
– Прости! – сказал он. – Я не это имел в виду.
– Ладно, проплыли мимо, – великодушно принял извинение Каввель. – Я вот думаю… этот баклан выход нам не показал, а только намекнул, что он будет. А будет ли?
Как будто специально, чтобы развеять возможные сомнения, в двадцати шагах от них с тихим свистом раскрылась портальная дверь – достаточно широкая, чтобы в нее могли пройти сразу трое.
– Надо рискнуть! – обрадовался Бурбалка.
– Кажется, я понимаю, о чем ты, – согласился Каввель, сгребая в охапку обмякшее тело демонессы.
– На счет три! – крикнул парень. – Один, два, три!
Человек и минотавр понеслись к порталу и синхронно прыгнули. Такое же дружное приземление ожидало их по ту сторону. Окно портала издевательски подмигнуло и свернулось, чтобы снова открыться в двадцати шагах от друзей.
– Походу, правила у этой игры все-таки есть, – задумчиво произнес Антонио, подходя ближе к пространственному окну. – Ну-ка!
Горсть песка влетела в воронку и бесследно в ней исчезла.
– Так и знал, – огорчился человек. – Портал пустит тока двоих. Готов биться об заклад, что он не пропустит даже одного.
– С чего ты взял?
– Так просто же! Нам, типа, намекнули, что уйти смогут только двое, для чего в жертву надо принести третьего. Если прикинуть, что третьего нужно просто оставить, то получается – портал настроен на двоих. Ни больше, ни меньше. Иначе один пройдет, а потом еще двое.
– Попробуешь подтвердить догадку?
– Чтоб меня там не поджарило...
– А может?
– Еще как!
– Тогда я попробую.