— Ну расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — попросила она. — Ты ведь многое знаешь.
— В какой области? — веселье не возвращалось в глаза Уилла. — Про какие-нибудь математические формулы? Про магию? А может, про историю?
— Давай про историю. Но только что-нибудь хорошее, не про войны. Не люблю рассказы про войны и убийства.
Она посмотрела в потолок и с успокоением сказала:
— Как хорошо, что мы с тобой родились в мирное время. Полтора столетия в Зенруте войны не было. Читаю иногда газеты или смотрю стекло, то на юге воюют, то на севере — ужас. Надеюсь, никогда своими глазами я не увижу войну.
— А Анзорская война? Шесть лет с неё прошло.
— Анзория… — протянула Нулефер. — Про неё не подумала, война-то велась в Анзории. Я тебе про наш Зенрут говорю.
Уилл подошёл к своей двери и проверил, закрыта ли она.
— Ну, наш мир ненадёжен. В последнее время страны отдаляются друг от друга. Так что неизвестно, что может быть завтра.
— Ты хочешь сказать, что скоро война начнётся? — ахнула со страхом Нулефер.
— Нет, войну никто не хочет. Но отношения между Зенрутом и нашим ближайшим соседом — Камерутом — далеки от дружеских, какими они были сотни лет. Мы всегда были союзниками, как в мирное, так и военное время. Но сейчас другая история.
Уилл присел на свою грубую кровать.
— Камерут всегда отставал от Зенрута в экономике, политике и войне. Ресурсы, оружие и мастеров он всегда закупал у нас. Благодаря таким отношениям «начальник — подчинённый» и существовал мир. Камерутом правили люди не очень далёкие, они не пытались изменить такое зависимое положение, ведь Камерут далеко не нищий. И он тоже преемник Зенрутской империи. Но нынешний король Геровальд захотел поднять свою страну.
Нулефер и сама не понаслышке знала, что двадцать лет назад, когда Геровальд взошёл на престол, он начал существенные преобразования. Развитие заводов и фабрик, науки и винамиатиса — всё это помогло стране отказаться от постоянных покупок товаров у них. Помимо этого, Камерут скупил новые месторождения сероземельника в бедных странах, лишив Зенрут огромного капитала. Два года назад свершилось то, чего никто не мог ожидать, — Камерут перегнал Зенрут.
— Королева и герцог этим недовольны, — возмущённо сказал Уилл. — Камерут уводит наших покупателей, даже тенкунцев. Самое ужасное — камерутская армия может стать сильнее армии Зенрута, что очень некстати для нас. Но знаешь, что стало последней каплей терпения?
— Что? — испугалась Нулефер.
— Санпава, — прошептал Уилл.
Нулефер взглянула на карту мира, висевшую на стене её комнаты. На востоке, под Чёрным океаном, в котором всегда бушевали грозы, потопившие сотни, если не тысячи кораблей, покоилась Тенкуни, на западе от неё расположились три великих страны, наследницы Зенрутской империи. Самым близким к Тенкуни располагался Зенрут, над ним висели Иширут и Камерут. А посреди трёх родственных стран располагалась земля Санпава, площадью тридцать тысяч квадратных миль. Из школьного курса истории Нулефер знала о том, что сто пятьдесят лет назад Санпава принадлежала Ишируту, но в ходе кровавой войны, которую Иширут объявил Камеруту и Зенруту, он потерял землю. Санпава досталась Зенруту по праву победителя, ведь именно зенрутская армия заставила преклонить колени доблестных вояк Иширута в исторической Санпавской битве. Однако двадцать лет назад права на землю потребовал не Иширут, а камерутский король потребовал. Причина у него проста — сто сорок два года назад поверженный король Иширута хотел передать Санпаву Камеруту. Но бумагу король так и не подписал, он скончался на следующий день. По всей видимости, это не было убийством — королю шёл девяносто седьмой год, скорее всего, просто дряхлое сердце не выдержало проигрыша. Как было на самом деле, никто не знал. Только вот Зенрут вынудил нового короля, сына покойного иширутского правителя, отдать землю ему. И этот новый мирный договор за последние двадцать лет стал камнем преткновения между тремя странами. Кто должен владеть землёй? Исторический хозяин, тот победитель, кто уничтожил армию врага, или тот победитель, которого признал проигравший король? Мнения расходились, а королева Эмбер, взошедшая на престол пятнадцать лет назад, не собиралась расставаться с принадлежащей по закону землёй. Ситуацию осложняла камерутская армия, что по мирному соглашению, подписанному сто сорок два года назад, базировалась в Санпаве. Соглашение устанавливало, что камерутская армия может размещать свои лагеря, пока правит афовийская династия, если Зенрут без согласия Камерута или уважительной на то причины разорвёт соглашение, это будет знаком, что пришло время трём государствам вновь разделить землю преткновения.
— Что опять с Санпавой? — спросила Нулефер.
— Говорят, она полна сероземельника, — таинственно ответил Уилл. — Не знаю, сколько его там, но год назад нашли первые залежи.
— Почему нельзя поделить сероземельник по жребию или поровну? — нахмурилась Нулефер. — Ну, или хотя бы спросить жителей Санпавы, в какой стране они хотят жить?