Старший Малфой обратился к Гарри: — Мои извинения, мистер Поттер. — Его взгляд переместился на Драко: — Мой сын, кажется, забыл свое место.
Гарри кивнул старшему, и тот, грубо схватив сына за плечо, повел его в Лютный переулок.
***
Гарри был вполне доволен, когда уходил на вечер. Он купил книгу по усовершенствованным чарам в «Флориш и Блоттс» и восхитительное мороженое в «Фортескью». Он сидел на кровати в своей комнате в «Дырявом котле», читая новую книгу и готовясь опробовать некоторые заклинания. Его внимание привлек громкий треск, раздавшийся у изножья кровати. Он поднял глаза от текста и увидел… домового эльфа?
— Гарри Поттер, сэр, Добби рад, что нашел вас.
— Что вы здесь делаете? — спросил он, скорее с любопытством, чем с тревогой.
— Гарри Поттер сэр — великий волшебник и не должен пострадать. Добби здесь, чтобы предупредить вас.
Его любопытство разгорелось, и он спросил: — Предупредить меня о чем?
Добби выглядел раскаявшимся. — Гарри Поттер не должен возвращаться в Хогвартс.
— Почему я не должен возвращаться в Хогвартс, Добби?
— Добби не может сказать. Гарри Поттер, должно быть, доверяет Добби, что в этом году Хогвартс будет слишком опасен.
— Я доверяю тебе, Добби. На самом деле, я был бы удивлен, если бы ничего опасного не случилось, особенно с Волан-де-Мортом, который пытается вернуться. Но я должен вернуться.
Добби, казалось, был на грани слез: — Нет, Гарри Поттер, сэр…
— Я должен научиться защищать себя и своих друзей, Добби, — перебил он. — В Хогвартсе я смогу научиться большему.
— Гарри Поттер отлично защищает друзей, которые не пишут ему.
— Ах, — сказал Гарри, когда что-то встало на место. — Это был ты. Дай мне письма, Добби.
Добби достал из своей наволочки стопку писем и пакет. — Согласен ли Гарри Поттер не возвращаться в Хогвартс?
Гарри направил свою палочку на стопку пергамента. — Акцио. — Письма и пакет, который он принял за книгу, которую Гермиона прислала ему на день рождения, появились в его протянутых руках. — Я возвращаюсь в Хогвартс, Добби.
Грустная улыбка пересекла лицо эльфа: — Добби остановит тебя, — просто сказал он. С еще одним трещащим звуком он исчез.
***
Дафна любила лето, потому что оно позволяло ей быть одной, полностью и безоговорочно одной. Обычно она была одна в школе, но дома, в своей спальне, с плотно запертой дверью, ей не нужно было беспокоиться о присутствии кого-либо еще. Она была свободна от наигранности Драко Малфоя и любовного сюсюканья Пэнси Паркинсон.