- А как насчет твоих родителей? - спросила Лиза.
- Моя мама умерла десять лет назад, и вскоре после этого мой отец отрекся от меня, - сказала она. - У него свои проблемы. Главная из них в том, что он убежденный, фанатичный проповедник. Я уже была однажды замужем и покинула свою группу по той же причине, из-за которой меня выгнали из дома Ричарда. Мой отец считает брак строгой вещью. Когда бросаешь своего мужа, ты совершаешь прелюбодеяние, если снова вступаешь в брак. Я сразу же начала другие отношения, и... - Она пожала плечами. - Он отрекся от меня. Мы не разговаривали семь лет. Я позвонила ему, когда родилась Мэнди, но он отказался со мной разговаривать.
Лиза была убита горем из-за рассказа этой женщины. Она присоединилась к Брэду, чувствуя себя неловко и смущенно.
Женщина повернулась к ним. Она выглядела смущенной.
- Мне жаль, что я обременяю вас этим. Спасибо, что помогли мне. Я обещаю вам, что эти деньги будут использованы с пользой. У меня есть малыш, который сейчас волнует меня больше всего.
- Ты уверена, что мы больше ничего не можем сделать? - спросил Брэд.
Женщина покачала головой.
- Со мной все будет в порядке. Я уверена, что скоро смогу устроиться на работу, хотя у меня и нет постоянного места проживания. Моя подруга Кристи сказала мне, что я могу указать их адрес в анкете, и я уверена, что она заберет любую почту, которая туда придет. Если я смогу это сделать, я смогу найти работу - даже временную - и переехать в мотель или что-то в этом роде, пока не встану на ноги.
Лиза одарила женщину улыбкой.
- Я рада, что мы смогли помочь. Удачи тебе.
Женщина впервые улыбнулась; это была прекрасная улыбка.
- Спасибо вам.
- Твою малышку зовут Мэнди? Да? - спросила Лиза.
- Да, - кивнула женщина. - Аманда Джейн.
- Красивое имя.
- Как тебя зовут?
- Алисия.
Лиза улыбнулась.
- Я - Лиза, а это мой муж, Брэд.
Брэд улыбнулся и протянул руку. Алисия пожала ее.
- Спасибо, - сказала она. - Вам обоим.
- Береги себя, хорошо? - сказала Лиза, беря Брэда за руку.
- Постараюсь.
- Вы сможете найти место сегодня вечером? - спросил Брэд, взглянув на ребенка в автомобильном кресле. - Знаешь, через дорогу есть мотель.
Алисия кивнула.
- Я думаю, да. Последние две ночи мы с Мэнди спали в моей машине. Вон тот синий Датсун. - Она махнула рукой, и Лиза увидела автомобиль, припаркованный в десяти футах от них, задняя часть которого была заполнена чемоданами и одеждой. - Я припарковалась на Дуглас-стрит рядом с бульваром Вентура. Там хорошо и тихо. Слава Богу, сейчас лето.
- Да, действительно, - сказала Лиза. Она снова улыбнулась Алисии. - Ну, удачи тебе и позаботься о своем ребенке.
- Я позабочусь, - сказала Алисия. - Спасибо.
Брэд и Лиза повернулись и направились обратно к своей машине.
Они молчали всю обратную дорогу до автострады. Как только они снова влились в поток машин, Лиза нарушила молчание.
- Разговор был таким грустным.
- Я знаю.