– У меня нет друзей-тэнгу, – буркнул я.
– А твоя мать?
– Я не помню её. Она давно умерла.
– Тэнгу бессмертны, дружок.
– Она пожертвовала вечной жизнью для того, чтобы спасти меня и моего отца, – нехотя признался я.
– Об этом я и говорю. Тэнгу очень верные. Может быть, поэтому тебе так паршиво? После того как ты предал….
– Знаем-знаем, – оборвал его я, – так чего ты хочешь-то? К чему эта душеспасительная беседа?
– Мой господин притягивает людей, как магнитом. Они верят ему, готовы служить ему. И, тем не менее, господину всегда грозит опасность. Тени сгущаются. Мы обязаны позаботиться о нём, защитить его. Только так ты сможешь искупить вину.
Осами решил, что взял меня за горло? О нет, он ошибался! У него не было власти надо мной. И не будет. Я помогал Хану потому, что хотел этого. Потому что он был моим другом. Я хотел, чтобы он оставался им и впредь.
– Допустим, со мной всё ясно, а как же ты? Ты же такой могущественный, великий и ужасный! Зачем тебе помогать Ханаваро? Зачем тебе служить ему?
Осами нахмурился и опустил голову. Несколько минут он смотрел на воду, наблюдал за снующими туда-сюда маленькими рыбками. Я даже решил, что он ответит на вопрос. Но когда Осами снова посмотрел на меня, он уже широко улыбался.
– Много будешь знать, плохо станешь спать, – сказал он.
Я закатил глаза.
– Кажется, мы поняли друг друга, – подытожил он. – Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания!
– Я тебе ничем не обязан! – прорычал я, но Осами продолжал нагло улыбаться.
***
Кин поджидал меня у ворот.
– Где тебя черти носили? – спросил он, скривившись от неудовольствия.
– Осами задержал. Прости, – ответил я, всё ещё дрожа от негодования.
– Что ему было нужно?
– Да так, – ответил я уклончиво. Кин видел, что я расстроен, и расспрашивать не стал.
Мы снова стали невидимыми. Кинтаро и я петляли по узким, заполненным людьми улицам. Камни, которыми были вымощены дороги, накалились на солнце. Деревьев поблизости почти не было, потому жара была нестерпимой.
– Вряд ли мы найдем что-нибудь интересное, – пробормотал Кин. – Можем только сказать, что в покушении присутствовал южный след. И больше ничего. Больше ничего не могу почувствовать. Хан всё понимает. Он не станет возражать, если прекратим поиски. Но я хочу посмотреть ещё раз.
– Южный след… В деле замешаны Амениды? Конечно, пока доказательств нет, император ничего не сможет им предъявить. А покушение может повториться.