— Но у этого бедняги только разодрано горло, и грудная клетка превращена в месиво, — заметила Офелия. — А от всех предыдущих жертв Адам оставлял только отдельные конечности или фрагменты, в зависимости от настроения.
— Вурдстриксам много не надо. Если доберется до сердца, к примеру, то для него это уже удача, — ответил Габриэль. — Ладно, дольше тянуть нельзя. Я отправляюсь к Собору. Если не возражаете, — страж вновь обратился к Флорианне, — то я хотел бы взять свою машину. Там находится мое основное снаряжение.
— Разумеется, — ответила она. — Твой белый Мерседес мы доставили. Он за углом, налево.
— Благодарю вас, Флорианна, — сказал Габриэль, глядя ей в глаза. — Я постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь вашему ребенку, но гарантировать ничего не могу. Надеюсь, вы понимаете?
— Понимаю, — ответила Флорианна твердым голосом и пожала Габриэлю руку. — Удачи тебе, страж.
Габриэль кивнул и уже собрался пойти к машине, навстречу опасности, но его остановила Офелия:
— Подожди, — сказала она. — Я поеду с тобой.
— Я тоже, — подошел Себастьен, который до этого стоял неподалеку и слушал их разговор.
Габриэль и Флорианна посмотрели на них с нескрываемым удивлением.
— Исключено, — отрезал страж. — Я не смогу одновременно сражаться с мальчиком и прикрывать ваши спины. Я серебряный страж, а не божество.
— А мы и не собираемся мешать тебе, — Офелия глянула на Себастьена, и тот подтвердил ее слова кивком. — Я дам тебе рацию, и, когда ты покончишь со всем этим, ты сообщишь мне через нее, чтобы я смогла сразу оценить обстановку, — сказала она. — Ну и оказать тебе помощь, если понадобится, — добавила Офелия после секунды молчания.
— А я буду в качестве дополнительной страховки для Офелии, — улыбнулся Себастьен.
Габриэль размышлял несколько мгновений, глядя то на Офелию, то на Себастьена, и, увидев их решимость, сказал:
— Хорошо, я возьму вас с собой. Но вы должны будете сидеть в машине, пока я не сообщу вам, что все кончено.
— А если он прикончит тебя? — уточнил Себастьен.
— Если я не вернусь в течение часа, после того как найду Адама, то вы возьмете мою машину и вернетесь на базу, — спокойно пояснил Габриэль и направился к своей машине. Офелия и Себастьен шли следом. Флорианна провожала их обеспокоенным взглядом. В этот момент никто, даже полицейские, не заметили, как испуганное лицо допрашиваемого водителя, который смотрел на уходящего стража и его спутников, на мгновение приобрело торжествующее выражение. Но только на одно мгновение.
Когда компания села в машину Габриэля, и тот тронулся в путь, объезжая шушукающуюся толпу, Себастьян подал голос с заднего сидения:
— А кем был тот убитый мальчишка?
— Полиция опознала его, как Франсуа Жаккара, студента, — ответила Офелия.
— Жаль, — сказал Габриэль. — Я видел его до того, как меня арестовали. Хороший был бы фотограф… да и девушка его ничего так.
— Если тебе жаль, то почему ты лыбишься как урод? — резко спросила у стража Офелия, глядя с глубочайшим презрением на его неприятную улыбку.
— Понимаете, Офелия, — стал объяснять Габриэль, — когда ты занимаешься выслеживанием всяких тварей, жертвы среди мирных неизбежны. Я, как и любой страж, уже так долго этим занимаюсь, что стал к этому привыкать. А улыбка — это способ замаскировать осознание того факта, что всех не спасти, — закончил он, повернув руль влево, выезжая на следующий проспект.
— А случай в Штральзунде? — не успокаивалась Офелия. — Как ты это объяснишь, Габриэль?
Габриэль, сразу же перестав улыбаться, остановил машину, и посмотрел на Офелию
таким взглядом, что женщине стало не по себе. Казалось, что вот-вот, и
страж ее ударит. Но, глубоко вздохнув, тот продолжил путь, смотря на дорогу.
— Там был особый случай, — коротко сказал он.