— Вот делать нам нечего, как разбираться в ее фокусах! — рассердилась Агата.
С земли поднялась Алиса, вытаскивая травинки из волос. От нее так пахло сладким, что вокруг заинтересованно вились две осы.
— Можно спорить сколько угодно, но факт остается фактом: мы проиграли вчетвером одной ведьме… — удрученно подвела итоги фруктовая фея. — Ведьме, которая просто решила с нами поиграть!
— Зато мы знаем, кто желал нам зла, — сказала Аметист. — Я узнала голос. Это его я слышала в пещере, когда меня похитили.
— Давайте вернемся в школу, — Эйлита поднялась на ноги и оглянулась назад. — Смысла бегать дальше за этой Миллией нет, и нам надо подумать, как отделаться от нее…
У ворот Алфеи, щурясь от яркого осеннего солнца, стояла девушка. Ветер трепал ее косы цвета сочной зеленой травы. Ее пальцы сжимали ручку большого чемодана, а на плече висел рюкзачок.
— Ну держись, Ами. Мы встряхнем эту школу!
Комментарий к Глава 3. “Старушка в лесу” * Селена явно читала Омара Хайяма
В нулевых антивинкс называли Винкс молями. В 2013 это было смешной отсылкой, но к 2021 году стало очень сложным преколом, который надо объяснять в сносках.
====== Глава 4. “Эверикс!” ======
Субботний выходной день начался с мелодичного пения птиц. Феи просыпались и приводили себя в порядок, не зная, что в это же время волшебные ворота Алфеи отворяются перед девушкой с длинными зелёными косами. Она поправляет рюкзачок, идет в сторону главного входа и долго беседует с директрисой, что-то объясняя.
— Селена, хватит ботанеть над книжками! — радостно воскликнула Эйлита, вламываясь к самой неулыбчивой ученице Алфеи, которая уже прочно обосновалась в их комнатах и перевезла вещи. Эйлита уже выкинула из головы свою проваленную контрольную, и другим тоже не давала сосредоточиться на учебе.
— Некоторым жить и быть феей так же естественно, как дышать, а другим еще нужно постараться, — туманно заметила Селена.
Эйлита ничего не поняла и на всякий случай отстала, впрочем, скоро Селена сама вышла из комнаты, и они вместе пошли завтракать.
Агата, Эйлита и Алиса поглощали завтрак, болтали с новыми друзьями, смеялись, но в душе у каждой крепло подозрение. Зачем Аметист настойчиво набивается к ним в подруги? И позвала с собой хоть и бывшую, но ведьму — Селену! Кто заколдовал Алису, и почему она ничего не помнит?
Враг был извне — та Миллия. Но ведьма не смогла бы проникнуть в Алфею незамеченной. Это наводило на мысли, что зло еще исходит от кого-то из своих.
Вернувшись в комнату, они сдвинули вместе кровати Агаты и Алисы, и впятером развалились на них.
— Итак, у нас завелся враг! — важно провозгласила Эйлита, задирая ноги к потолку. — Мы должны показать ведьме, что связываться с феями — себе дороже. Да, девочки?
— Да! — поддакнула Алиса. — Мы можем устроить ей ловушку. Как вам идея?
— Яму с кольями на дне? — с надеждой спросила Селена.
Агата брезгливо сморщила носик.
— Я знаю один способ, — сказала она. — Круг из соли и руны вокруг. Это очень эффективная ловушка. Кто попадется — не выйдет из круга до тех пор, пока не будут нарисованы нейтрализующие руны.
— И торжественно предъявим ее учителям — будет очевидно, что ведьма нападала на нас! Ее накажут! — обрадовалась Алиса.
— Хорошая идея! — воодушевилась Ами. — Только как мы заманим туда эту… Миллию? — произнеся это имя, девушка скорчила противную гримаску. Какое нелепое имя для ведьмы!
— Но кому-то придется побыть приманкой, — задумалась Эйлита.
Агата поднялась с кровати.
— В горле пересохло, попью водички, — бросила она, выходя из комнаты.
— Ладно, иди, — кивнула ей каменная фея. — Значит, Агата нарисует нам нужные руны, ведь она фея рун. Кто будет приманкой?
— Я делаю круг из соли! — быстро сказала Алиса.
— А я несу соль с кухни, — фыркнула Селена.
Загорелся спор. Приманкой не хотел быть никто. Ведьму, одолевшую пятерых фей (точнее, четверых — Селена малодушно смылась с поля боя), все боялись.