Ученики стихли.
-Ган Глери?
Отрок неохотно поднялся из-за стола.
-Ну, ты видишь ошибку? Дай-ка свою доску…
Глери тяжко вздохнул и поплёлся к учителю.
-Хок, всё верно. Теперь исправь пример Дервинга.
Глери зачеркнул длинный ряд знаков и что-то написал ниже.
-Садись. Ты молодец. - похвалил учитель. - Ты, Дервинг, тоже займи своё место.
Последние слова Агномана прозвучали двусмысленно. Юный анх побледнел. Небрежно швырнул он мел на преподавательский стол и стремительно прошёл к своему стулу.
-Теперь, когда мы вспомнили прошлое, сделаем перерыв! - объявил мокус. — Вот вам задачка:
«Пять гусей прилетели на реку. Потом два нырнули, а один улетел. Сколько осталось гусей?»
Ученики зашушукались.
-Ну, - спросил Агноман. - Кто хочет сказать? Я не вижу рук!
-Что за гуси такие? - не понял Харвиг.
-Птицы. - прошептал Глери.
-Тогда я знаю ответ!
-Подними руку.
Харвиг задрал руку над головой.
-Йольк! Наш новый ученик Харвиг! Послушаем… Но предупреждаю, задачка с подвохом.
-Я думаю, что остался только один гусь.
Позади раздался издевательский смех. Это был Дервинг. К нему присоединились его приятели.
— Вот как?! - оживился учитель. - А может быть два? Или четыре?
-Нет. - Харвиг упрямо покачал головой. -Один!
-Но почему?
— Это просто. - Харвиг пожал плечами. - Остальные утопли.
Теперь грянул весь класс. Даже Глери и Кибаль тихо тряслись от смеха.
-Любопытно… - сказал Агноман, когда ученики успокоились. - Не пояснишь ли нам, трогу-дат, ход своих мыслей?
-Чего же тут объяснять? Всем известно: раз уж птица очутилась в реке, дальше ей дорога одна, - ко дну. Если, конечно, её сразу Жарозуб не сожрёт…
Его оборвал девичий вскрик, - с одной из учениц случился припадок. Снова поднялся гомон. Дервинг улёгся на стол и в изнеможении лупил по нему кулаком. Соседние классы прервали занятия и устремили взгляды на них.
-Стало быть, та, что взлетела, и осталась жива! - крикнул Харвиг, стараясь перекрыть шум.
-Тихо!- Агноман трижды хлопнул в ладоши. Словно по волшебству, все утихли. - Хок… Кажется я понимаю. В твоём мире птицы не плавают.
-Ну да!
-Ладно, садись.
Агноман поправил на голове шапочку и продолжил:
-Получается, Харвиг прав… Давайте оставим непредсказуемых птиц в покое и вспомним более простые предметы. Итак, сколько концов у пяти палок?
После выступления Харвига уже никто из учеников не желал отвечать. Учитель медленно шагал между столами и наконец остановился возле Кибаль.
-Может быть ты?
Отрочица встала со стула.
-У пяти палок всего десять концов.
-Верно… А сколько концов будет у пяти с половиной палок?
-Одиннадцать.
— Это неверно.
-Почему?
-Ну подумай сама… Если мы разломаем палку, то получим две короткие палки.
-Чушь.
Класс притих.
-Ты считаешь иначе? - спросил Агноман.
-Конечно. - Кибаль вздохнула и подкатила глаза. - Уж если речь шла об целых палках, то, наверное, ясно, что половина будет брать начало из целой.
-Тэк? Как это так?
-Да что же тут непонятного? Ведь часть целого не может быть целым! Возьмите к примеру стих… Вырвите слово и он развалится.
-Согласен… Так же как мой, скажем, глаз нельзя назвать мной, - преподаватель Агноман улыбнулся. -Но если мы возьмём лес, который состоит из деревьев, или гору камней, то заметим, что часть имеет те же свойства, что целое. Но это мы будем изучать в следующем классе… Садись.
Агноман вернулся к доске и продолжил урок.
Когда он закончился, ученики устремились в Небесный Свет. Там вскоре должны были начаться занятия танцами. Харвиг подошёл к Агноману.
-Итак, мой друг, - сказал мокус, - всё ли тебе было ясно?