В её бледном, серебристом свете застыли три фигуры, собравшихся на мрачном старинном кладбище, которое располагалось неподалёку от деревни. Почерневшие от времени кресты на могилах, скрипящая на ветру калитка ржавого забора, заброшенная часовня, что отчётливо выделялась на общем фоне тумана. Здесь было до мерзких мурашек жутко, а зловещие звуки ночных хищников, доносившиеся из Мёртвого леса, навевали страх.
Кровавой твари показался странным тот факт, что на кладбище им не встретился ни один Могильный Страж. Обычно эти монстры никогда ночью не оставляли землю мёртвых. Если в светлое время суток они не показываются на глаза живым, то ночь — их время и на кладбище нет места людям. Но никаких следов пребывания Стражей магу и Кровавой собаке обнаружить не удалось. И это очень настораживало.
Асфира разложила шесть чёрных магических камней вокруг одного из старых надгробий и зажгла у каждого из них по одной красной свече. На земле она начертила руны Смерти и, достав небольшой стеклянный флакон с полупрозрачной серебристой жидкостью, которую дал ей Искендер, вылила в маленькую каменную чашу, стоявшую в центре рунного круга. Касарт Люминсцуриун с интересом наблюдал за действиями Кровавой твари.
Закончив с приготовлениями, она неторопливо подошла к связанному мужчине, что при её приближении судорожно задёргался, пытаясь освободиться.
— Нет, прошу не надо! — взмолился Дамир, глядя в равнодушные глаза девушки.
Асфира лукаво улыбнулась, демонстрируя будущей жертве нечеловеческие клыки. Она с предвкушением смотрела в глаза мужчине, чувствуя, как кровь леденеет в венах, как ритмично бьётся о рёбра его сердце, как на лице появились бисеринки холодного пота, а в широко раскрытых глазах застыл ужас.
Его панический страх будоражил сознание. Желая произвести на Дамира большее впечатление, девушка сняла кожаную чёрную перчатку и протянула костлявую руку, прикоснувшись к его тёплой щеке.
Глаза Дамира расширились от изумления, лицо стало бледным, как у самой Смерти. Он часто задышал, волосы на голове синхронно встали дыбом. Мужчина хотел было отшатнуться, но Асфира медленно наклонилась к нему, поглаживая по лицу.
— Что? Что ты такое? — Дрожащим голосом пробормотал он, не сводя с неё ошеломлённого взгляда.
— Я та, кто вырвет твоё гнилое сердце. — Зловеще прошелестела Асфира и едва слышно добавила. — Я не позволю тебе прервать ведьмовской род на корню!
Не успел он и глазом моргнуть, как вдруг лицо девушки превратилось в жуткую собачью морду с горящими дьявольским огнём красными глазами. Грозно зарычав, Кровавая собака вцепилась острыми клыками в шею мужчины. Дамир тихо захрипел и зашёлся в булькающем кашле. Горячая человеческая кровь хлынула в собачью пасть. Асфира жадно глотала её, пока тело жертвы билось в предсмертной агонии. Чёрная шерсть на морде Асфиры слиплась от крови, в пасти ощущался сладковатый металлический привкус. Вдоволь насытившись, Кровавая тварь принялась костлявыми лапами раздирать в клочья одежду мужчины, а затем и сам труп.
С противным хрустом затрещали окровавленные рёбра, а наружу показались залитые кровью внутренности. Перепачканная в крови собака схватила безжизненное сердце мужчины клыками и с лёгкостью вырвала его.
Касарт со смесью ужаса и отвращения наблюдал за этой сценой, с трудом сдерживая рвотный позыв. В какой-то момент он всё таки не выдержал и его стошнило.
— Это было жестоко. —Заметил парень, осуждающе глядя на неё.
— Такова Тёмная магия. Она практически всегда требует людской крови и жертв. — Невозмутимо сказала Кровавая тварь.
Приняв человеческий облик, Асфира положила сердце Дамира в ритуальную чашу, наполненную человеческой кровью и, подозвав к себе мага, начала читать заклинание на не знакомом Люминсцуриуну древнем языке.
Тело пронзила внезапная боль, которая с каждой секундой усиливалась. Асфира чувствовала, как внутри неё пробудилась Сила, Сила Чёрной ведьмы. Глаза Кровавой твари загорелись ярче, волосы змеями рассыпались по спине. Боль волной расползалась по телу, затрагивая каждую клеточку. Бушующая внутри Сила жгла огнём. Перед смертью Майрезуара успела передать Асфире часть своего Дара и теперь Кровавая собака спустя несколько столетий смогла его пробудить и воспользоваться им.