— Помогите!
Я выбрался. Утонул в снеге. Тело трясло.
Меня может не хватить.
Судорожные вздохи молотили по животу, пока я поднимал голову и всматривался. От Дома Якова шла одна тропа следов – стало быть, его же. Я посмотрел в противоположную сторону. Там стояли лачуги. Я направился к ним.
Никто на мой крик не отреагировал.
Глушь. Лучшее место, чтобы держать взаперти и не бояться, что соседи могут услышать мольбы о спасении. Я повторил заветные слова.
Никакой реакции.
Только ветер обгладывал мясо под кожей. Из носа текло. Тело переставало двигаться.
Я шёл. Сколько мог. Глаза слезились. Путь казался долгим и невозможным. Рассыпчатый снег таял под руками. Дрожа, я приводил себя в чувство, умывая им лицо. Помогало, пока ветер не поднимался.
Я выбрался на дорогу. Следы шин свежие. Периодично здесь бывают люди. Будут ли сегодня?
— Кто-нибудь! Отзовитесь!
Но никто не отозвался.
Дрянь. Дрянь. Ну почему? Неужто я замёрзну насмерть, не дождавшись одного грёбаного человека? Я вскинул глаза в одну сторону – там ничего не было видно, в другую – тоже.
— Да чтоб тебя…
Я не был уверен, что у меня хватит сил вернуться в дом Якова: там было тепло и была еда. А на улице я загнусь через тридцать минут, если не быстрее.
Я чуть ли не выл от ощущения безвыходности.
Сука, как же он всё продумал. Молодчина. Без души и мозгов…
Я всхлипнул носом. Меня снова накрыла ледяная волна. Я прижался лбом к снегу.
Если мне суждено подохнуть, к Якову я не вернусь. Лучше здесь – на пути к свободе. Признавать это было больно, но что поделать? Разве я не сделал всё, что было в моих силах?
Я задумался: может быть, у него был мобильник? Ловит ли здесь? Я еле поднял глаза, ища признаки сети: провода, спутники, вышки. Не увидел. Не смог поднять достаточно высоко. Даже если бы каким-то чудом ноутбук остался цел, отправить с него сообщение тоже не получилось бы – ни намёка на интернет. У него даже на рабочем столе было всего три ярлыка: мой компьютер, корзина и интернет эксплорер.
Пещерный человек.
Я смеялся с закрытыми губами. Отчаяние подкатило к горлу.
Вокруг было безумно тихо. Человечество убралось из этих мест давным-давно.
Капилляры в пальцах, кажется, замёрзли. Жидкость превратилась в хрупкий лёд. Он трескался и вонзался в мясо. И снова замерзал. И снова бился.
Я упал на землю. Холод впивался в лицо, сквозь одежду в грудь, живот, пах и ноги. Я устал.
В земле что-то гудело. Я прислушался, и понял, что звук шёл не из земли, он перемещался по воздуху. Я поднял голову, оборачиваясь на источник звука. Вдалеке мелькало два жёлтых пятна и размеренно они становились всё больше, а шум мотора громче.
Это была машина.
Я не поверил, но поднялся на четвереньки, выбираясь на дорогу и размахивая рукой.
Машина неслась быстро. Я успел подумать, что меня собьют, чего, к моему счастью, не произошло. Я поразился, как такой изумительный трюк был произведён на жигуле девяностых.
Из окна высунулся парень. На вид – нетрезвый.
— Дурак или как? — бессвязно бросил он, присматриваясь ко мне. — Чё у тебя с ногами?
— А ты не видишь? — спросил я. — Мне нужна помощь. Пожалуйста. Довезите до города, а там хоть на улице бросьте.
— Что там? — из машины вылез второй, совсем раздетый. Кажется, он выглядел немного лучше моего. Когда он присмотрелся ко мне, моё сравнение точно бы откинул.
— Помогите! — жалобно потребовал я.
Не хватало только, чтобы последний шанс выбраться из этой дыры провалился из-за того, что мне попались алкаши.
— Боже, ну и тормозы, — загудел третий голос.
С другой стороны выполз парень. Во рту была зажата самокрутка.
— Давай помогу.
Доверяться ему я хотел меньше всего – не верил, что дотащит, он и сам еле доковылял до меня, но согласился. Не время выставлять претензии.
На удивление он легко поднял меня и донёс до машины.
— Чё за?! — крикнул водила.
Мы обернулись в его сторону.
Страх сковал сознание.