Глава 453
Майр села закинув ногу на ногу в кресло, любезно уступленное иллюзией Жак’ра, и поднялась вместе м ним в воздух, замерев напротив своего соперника в партии.
— Я уже знаю правила. Можем сразу начать, — сказала Госпожа и первой сделала свой ход.
Элим не удивился тому, что Майр не отказала себе в возможности понаблюдать чем, занимаются её приближенные. Человек сделал собственный ход в партии против Владычицы Мира. Первые несколько часов прошли практически без столкновений. Оба игрока строили свои фигуры для реализации собственной стратегии, корректирую их время от времени, чтобы подстроиться под оппонента.
Первым начал настоящее наступление человек. Фигуры на нескольких досках бросились вперёд.
— Уверен, что оно того стоит? — спросила Госпожа.
— Скоро узнаем.
Майр улыбнулась, наблюдая за тем как часть её фигур отрезают от остальных и медленно уничтожают. Свой ход она сделала, когда Элим уже сбрасывал последние из отрезанных фигур с доски. Её целью стала одна из производственных точек противника, которую, несмотря на осторожность человека, она сумела взять.
Жак’ра оценил этот размен в пользу Госпожи. Элим забрал больше вражеских фигур, но Госпожа получила для себя ещё один источник ресурсов. Если удержит его — за время партии она отобьёт свои потери. И данный размен полностью охарактеризовал всю дальнейшую партию. Все действия Элима были успешными, но её — были чуть лучше. В каждом столкновении она забирала на фигуру больше, чем рассчитывал человек. Каждый раз, когда он захватывал доску, она делал тоже самое, но одна-две фигуры готовились к следующему броску. Когда они соглашались на размен, Госпожа забирала у Элима больше предположенного и преимущество оказывалась на её стороне.
Она была чуть лучше в каждом своём действии и решении.
Это была самая “кровавая” партия. К её концу Жак’ра насчитывал на столе всего пару десятков фигур. Элим играл превосходно. Когда Госпожа получила значительное преимущество, ему удавалось продавать свои фигуры дороже, забирая у врага больше положенного. Но всё это было скорее с соглашения Майр, готовой к потерям, ведь на её стороне и так было немалое преимущество.
В конце концов Элим проиграл. И несмотря на то, что у тоже осталось немного фигур, это была игра в одни ворота. Даже когда Жак’ра захватывал значительное преимущество одним из своих образцовых, рассчитанных маневров, человеку всегда удавалось провернуть в другой части карты что-нибудь кардинально меняющее положение.
Госпожа не позволяла такому случиться. Она медленно и аккуратно, мирясь с потерями, уничтожила противника. Здесь спасенная фигура, здесь выгаданный ход для следующей атаки, здесь оттягивание начала вражеского удараи на ход, чтобы дольше держать ресурсы. Победа человека была настолько же близкой, насколько далекой.
— Мне очень понравилось, — подвела итог Майр и посмотрела поверженному сопернику в глаза, — уже очень давно меня не заставляли подумать. Ты и впрямь удивительная личность, мой дорогой воин.
Элим едва заметно кивнул, давая понять, что услышал её комплимент.
Улыбка Майр стала шире. Такая… безразличность человека ей нравилась. Все её слуги и подданные, всегда проявляли ей максимум внимания, готовые рассыпаться хвалебной тирадой на каждый изданный ею звук или жест. Для некоторых это уже было не столько желание выслужиться, сколько привычка, въевшаяся за долгие тысячелетия службы. Даже её воины — самые доверенные и близкие подчиненные — имевшие возможность обращаться к ней по имени, никогда этой привилегией не пользовались.
Разбавить чем-то новым было приятно.
— Дарэоус.
— Да, Госпожа, — тут же отозвался пророк.