Я постаралась сохранить каменное лицо при упоминании эльфов. Спокойно, дорогая, спокойно. Ты в другом мир, а тут возможно все. Даже эльфы с орками. Да, так что тихо, успокойся.
Я сделала пару медленных кругов по камере, чтобы размяться и снова села, прислонившись к стене. Сил у меня сейчас не хватит даже на то, чтобы стоять самостоятельно, не говоря уж о «сломать ногой деревянную решетку и сбежать, попутно наваляв всем встречным оркам». Нет, такие подвиги оставлю Шварцнегеру и Джеки Чану. Я – девушка хрупкая и, как оказалось, очень-очень слабая. Тем более, что орки – как выяснилось из нашего весьма «теплого» знакомства – парни крепкие и опасные. Второй стычки с ними мой организм просто не выдержит.
Мой желудок отчаянно вопил о необходимости поесть. Его настойчивое урчание и боль где-то внутри говорили об этом как нельзя лучше. Но, по все видимости, о еде придется забыть. Орки что-то не спешат кормить своих пленников.
- Вы давно здесь? – спросила, посмотрев на старика. Может, разговор и новые сведения отвлекут меня от мыслей о голоде?
Мой собеседник почесал старческий лысеющий затылок и ответил:
- Да, почти восемь лун. Как на мое жилье эти нелюди напали, так и сижу здесь.
- А где вы жили?
Старик чуть усмехнулся щербатым ртом.
- Я обосновался близ Аркнота, в лесу. Был отшельником почти тридцать лет и никаких происшествий. Бывало, конечно, ходил в деревню, лечил тамошних жителей. И никто не смел тронуть меня, потому что знахарей запрещено обижать. А тут явились они…
Голос его был спокойным и умиротворенным, несмотря на все произошедшее. Похоже, жизнь в тишине и спокойствии сделала свое дело. Этот человек не озлобился и выглядел очень мирно.
- Как вас зовут? – надо же мне узнать хотя бы его имя.
- Ару, - грустно ответил старик. – И это мое истинное имя. Вряд ли его услышит кто-то еще, поэтому я назову его тебе, эллин-ран.
Я попыталась легонько улыбнуться, но лицо отозвалось болью и я передумала.
- А меня зовут…
- Нет, - вдруг старик выставил ладонь в ограждающем жесте. – Эллин-ран не могут называть свое настоящее имя. Его следует хранить в тайне от всех.
- Почему? – удивилась я.
- Потому что, доверяя человеку имя, ты даешь ему возможность навести злые чары. Помни это и не говори никому истинное имя.
Странно. Я никогда не слышала о таком. Но ведь это было там, у меня дома, в родном мире. А здесь-то все по-другому. Пожалуй, послушаю его.
- Можете называть меня Агата.
А что? Красивое имя и первое в голову пришло.
Старик чуть улыбнулся.
- Я рад, что встретил тебя, эллин-ран. Я давно не видел высших.
- А почему вы решили, что я – эта…эллин-ран?
Новое слово было каким-то неестественным и чужим. Произносилось с особым акцентом и из-за этого давалось трудновато.