- В ближайшее селение. Там купим тебе коня, переночуем и двинемся дальше.
Ответ был исчерпывающий и не требовал разъяснений, но мне прямо таки не сиделось спокойно. После нескольких суток жуткого стресса и последних часов молчания просто прорывало поговорить.
- Можно я спрошу тебя? – осторожно намекнула я.
- Смотря о чем, Агата.
Я набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась на всякий случай покрепче вцепиться в мужчину, если тот надумает меня вдруг сбросить на землю. Мало ли как мой вопрос повлияет.
- Риэль, я мало что знаю в этом мире. Вот смотрю на тебя и не могу понять, ты – эльф?
Сидя к нему вплотную, я не ощутила никакой напряженности в его теле. Вопреки моим ожиданиям вопрос не оказался обидным. Скорее, наоборот. Риэля он даже рассмешил.
- Ты чудная, Агата! – ответил он. – Если бы я был эльфом, я бы не трясся в седле вместе с тобой в этом лесу. Я – всего лишь полукровка.
Ну а что? Эльфийский бастард. Что ж тут такого? Всякое бывает в жизни. Спокойно, Агата, постарайся принять еще одну правду этого мира с присущим тебе философским пофигизмом. Раз ты видишь все это, ощущаешь, значит, это не бред. Реальность иногда бывает страшнее и удивительнее самых извращенных кошмаров.
- Я просто никогда не видела таких, как ты, - попыталась оправдаться в его глазах я.
- Я так и понял. Ты и эльфов, наверное, не встречала?
- Нет, - покачала я головой. – Я ничего о них не знаю.
Риэль снова усмехнулся и подстегнул своего коня. Дэр весело заржал и пошел быстрее. От такого маневра я чуть было не свалилась с седла, но успела схватиться за Риэля.
- Возможно, тебе доведется побывать в их городах, - сказал Риэль. – Я и сам бывал там пару раз.
- Пару раз? – удивилась я. – А разве ты не должен жить среди своих?
Мужчина вздохнул.
- Для них я – чужой. Эльфы слишком горды, чтобы принимать такого как я. Для них чистота крови имеет очень важное значение. Они относятся презрительно ко всем остальным расам.
В его голосе я услышала явное сожаление и горечь. Почему-то сразу представились гордые неприступные эльфы с их снобистским восприятием мира. Даже стало как-то обидно за своего спутника. Никогда я не любила тех, кто ставит себя выше других, а теперь, наверное, вовсе возненавижу.
- Риэль, а как ты оказался в селении орков? - решила перевести тему разговора.
- Очень просто. Мой отряд был в лесу неподалеку. Накануне мы разбили там лагерь и остались на ночевку. Выставили караульных, как водится, и легли спать. А под утро к нам заявились гости – двое орков. Ребята решили нас ограбить и даже успели кое-что из оружия прихватить. Такого вытерпеть от них никто не смог, вот и решили отомстить.
Я слушала его и все больше терялась в догадках. Отряд? Лагерь вблизи селения орков? Нападение? Да кто же он такой?
- Я не совсем поняла, Риэль, - решила уточнить. – Ты из армии?
Мужчина засмеялся.
- Агата, какая же ты странная! Подумай, смог ли я покинуть бы армейский отряд?