Мы въехали в селение под изумленные взгляды жителей. Они так смотрели на прилипшую к седлу и Риэлю меня, что даже стало неловко.
- Почему они так смотрят? – тихонько шепнула я.
- У них женщины не ездят верхом. Для них ты – диковинка.
Я угукнула и принялась рассматривать жителей в ответ. Ну, а что? Они, значит, смотрят во все глаза, а мне нельзя что ли?
Люди в этой деревне заслуживают отдельного описания. Внешне они ничем совершенно не отличаются от виденных мною в родном мире. Среди них так же есть рыжие, блондины, брюнеты, даже лысые. Черты их лиц тоже не вызывают никакого удивление – обычные человеческие. Вот в росте разница разительная. Кажется, здесь самые низкие женщины будут чуть выше меня. Я-то и в родном мире никогда дылдой не была, а тут уже тем более не доведется. Вон Риэль, тот с ними наравне.
А вот наряды у жителей необычные. Широкие свободные платья из простых грубых тканей у женщин и расшитые длинные рубахи у мужчин. Не разбираюсь я рукоделии, но, похоже, вышивка как раз говорит о статусе. Вон она какая разная у всех. Кажется, что на свой манер делалась. У женщин почти у всех волосы заплетены в сложные косы, а у некоторых голова покрыта платком. Наверное, из-за этого они так и смотрят на лохмато-нечесанную меня. Длинных волос у меня отродясь не было. Сейчас так вообще мой бедный светленький хвостик, едва касающийся лопаток, свалялся от грязи и уныло лежит на спине. А прибавить к этому еще и лицо разбитое, о котором я за новыми впечатлениями чуть подзабыла, так я вообще просто чудо-чудное для них.
Наконец мы остановились возле длинного бревенчатого здания. Риэль спрыгнул первым и протянул руки ко мне.
- Давай сниму, - предложил он.
- Может, я сама попробую? – робко спросила я.
- А сможешь?
Я легонько шевельнулась, норовя сползти с седла, и поняла, что не смогу.
- Нет, - только качнула головой.
Риэль ловко стащил меня с лошади и поставил на землю. Я оказалась скульптурой в форме буквы «зю». Пошевелиться не представлялось возможным. Занемело буквально все, а спина и поясница просто гудели. Со стоном я стала медленно разгибаться и почувствовала себя старым-престарым пнем, от которого отлетают куски коры. Во всяком случае, хруст был похож именно на это.
- Ну что? – усмехнулся полуэльф. – Идти сможешь?
Я сделала шаг, покачнувшись в сторону, и гордо задрав подбородок ответила, что смогу.
Риэль привязал своего коня и мы двинулись внутрь длинного дома. Чтобы попасть в него, мне пришлось преодолеть пять высоких ступенек. Наверное, эта лестница будет самой мучительной в моей жизни.
В помещении было светло. Стояло несколько грубо вытесанных столов, таких же лавок, в глубине зала было нечто, напоминающее барную стойку. Пахло жареным мясом и еще чем-то перебродившим. Я потянула носом, стараясь ухватить первый запах, поскольку второй был мне неинтересен.
- Что это за место? – спросила я.
- Постоялый двор. Здесь мы останемся на ночь.
Я осмотрелась еще раз. За столами сидело пятеро посетителей сего средневекового ресторана. Двое бородатых и, видимо, не слишком чистых, мужиков. За соседним столом спящий на своей руке. Еще один угрюмый старик и, в другом конце зала, парень с чем-то напоминающим гитару. Он бренькал на своем инструменте и издавал довольно-таки сносные звуки.