Ярыш ожидал все, что угодно: и гневного взгляда жены, и холодного безразличия, и даже злых упреков. Но Лайда, сидевшая перед очагом и смотревшая в задумчивости на игру пламени, лишь спросила:
- Ты голоден?
Будто и не было той неприятной ссоры несколько дней назад, будто это не между ними тогда чуть воздух не плавился от яростных взглядов и злости. Но Ярыша не обманул слишком спокойный голос Лайды. Уж за столько лет, что они вместе, степняк хорошо изучил характер жены. Если Лайда не напоминает о ссоре, значит, случилось что-то более серьезное. Но что бы это не было, это подождет. Ярыш уселся рядом с Лайдой и притянул её к себе:
- Мне не нравится, когда мы ссоримся. Я скучал.
Лайда улыбнулась одними губами, взгляд серых глаз при этом был отстранен и задумчив.
- Что случилось, пока я пропадал на охоте?
Лайда, наконец, посмотрела на мужа. В серых глазах сквозила тревога и настороженность, но всего лишь мгновение. Великая покачала головой и выражение глаз сменилось.
- Все в порядке. Как обычно, мелкие дрязги и суета.
А в душе Лайды царило смятение и растерянность. Как бы ей хотелось сейчас довериться Ярышу, спросить у него совета, как это было всегда, когда требовалось принять серьезное решение. Но сейчас этого делать нельзя, прежде всего ради самого степняка. Пожалуйся ему Лайда на подозрительного чужака и степняк решит разобраться с ним по-своему, запретив Лайде приближаться к Арсаю. А чужак может применить магию против Ярыша, и даже после угрызениями совести не будет терзаться.
Лайда проснулась на рассвете неожиданно для самой себя, будто кто-то толкнул и выдернул её из объятий сна. Рядом спал Ярыш, по хозяйски обняв Лайду за талию. Великая попыталась осторожно выскользнуть из под руки мужа, но попытка не удалась. Степняк заворочался и открыл глаза:
- Чего вскочила? Рано еще...- голос степняка был умиротворенным и полным сонной неги.
- Мне нужно, а ты спи...
Лайда наскоро облачилась в любимые штаны и тунику и убрала волосы под головной убор, напоминающий чалму. Ярыш сквозь прикрытые веки следил за движениями Лайды. Когда Великая собиралась уже покинуть шатер, степняк удержал её вопросом:
- И все-таки куда ты?
Лайда колебалась с ответом. Сказать так как есть нельзя, но и ложь Ярыш почувствует:
- Я в Долину Предков. Это воля Великой Тархи, тебе туда нельзя.
- Что-то случилось? Что ты скрываешь?
- Я не могу тебе рассказать, такова воля Великой. Придет время и ты все узнаешь.
Лайда выскользнула за полог шатра. Она надеялась, что имя Великой остановит любопытство Ярыша и он не будет настаивать.