О веселье и страданье, об удаче и мученьях.
Перестанешь жить как надо, сразу попадешь в ловушку
Без усилий и стремлений превратишься вновь в лягушку
Волшебник зааплодировал, польщенный Барти неловко поклонился и сел.
– Но неужели ничего нельзя сделать? Ты превратил лягушек в шумушек, значит сможешь это сделать еще раз! – взволнованно закричала Ива и вскочила на ноги, – заколдуй их обратно!
Старик печально покачал головой:
– Я пробовал, но обратно уже не получилось. Они сами выбрали такой путь, пошли на поводу изначальной природы. Магия хрупка, и требует поддержки, как огонь дров. Принцесса подарила лягушкам тягу к прекрасному, я дал им облик и таланты. Но если шумушка переставал стремиться к чему-то, пусть даже к поискам сокровищ и погружался в самодовольство, магия исчезала. А шумушка навсегда превращался в лягушку. Вот так-то, друзья мои, вот так-то.
Воцарилось печальное молчание.
– Но, раз нельзя превратить лягушек обратно, то нужно предостеречь шумушек, – Грегори теребил книгу, за время рассказа, он так ничего не записал.
– На словах мне убедить их ни в чем не удалось, и тогда я попросил у тетушки Гримбольды одного из ее монстров – Кразявра.
Все обернулись в сторону чудовища, и тот радостно забил по полу хвостом.
– Кразявр умный и воспитанный монстр. Гримбольда хорошо с ним поработала. Тонко чувствовать настроение – его главный талант. Я попросил его присматривать за шумушками. А как только самодовольство у кого-то становится опасно большим, сразу хватать сундучок с сокровищами и топить в болоте.
Шмыш слушал волшебника и испытывал одно чувство за другим – страх, надежду, жалость, разочарование и, наконец, решимость.
– Шшш, мастер Силин, прошу прощения, – шумушка говорил медленно, тщательно подбирая слова, – Кразявр наша единственная надежда и он хорошо делает свое дело.
Кразявр услышав свое имя, опять поднял радостную возню на полу – бегая кругами и стуча хвостом.
– Шшш, мастер, пока Кразявр спасает нас, но мы должны же что-то еще предпринять. Помочь всем шумушкам стать еще шумушнее, а не залягушатиться обратно. Позвольте мне стать вашим учеником. И может, вместе мы придумаем, что делать дальше же.
Волшебник внимательно выслушал речь Шмыша и так же серьезно ответил:
– Для меня большая честь и удача иметь такого ученика, как ты, дорогой Шмыш. Но скажи мне, хочешь ли ты получить обратно свои сокровища и еще больше, чем все сокровища всех шумушек вместе взятых? Тебе стоит только попросить.
Шумушка если и задумался, то не больше чем на мгновенье,