— Лучше всех! — Лили быстро пожала плечами. — Только ощущаю себя раздувшимся бегемотом…
— Но выглядишь лучше! — за спинами у друзей возникли две одинаковые улыбающиеся рыжие головы.
Гидеон мягко коснулся запястья девушки губами и отскочил в сторону, передавая её руку брату.
— И когда ждёте пополнения? — близнецы взяли по бокалу огневиски.
— В начале августа, — в голосе Джеймса, обнимающего за плечи Лили, звучала гордость. — Как раз успеем завершить переезд и закончить ремонт в детской.
— Значит всё, точно переезжаете? — МакКиннон внимательно посмотрела на подругу.
— Да, уже начали перевозить вещи, — кивнула миссис Поттер, глядя куда-то себе под ноги.
— Дом родителей продадим, — с энтузиазмом продолжил Джеймс, — положим деньги в Гринготтс. В плюс к сумме, которую скопил отец, это будет хорошим капиталом для наших детей.
— Ну да, а то так вы копейки считали! — закатил глаза Сириус, заставив всех вокруг рассмеяться.
— Удивительно урожайный год, — заметил Гидеон, с улыбкой глядя на Лили. — У всех наших знакомых рождаются дети. У Френка и Алисы, вот, у Поттеров. Так ещё и у нашей сестры Молли первого марта сын родился.
— Да, — подхватил Фабиан, — так что все будут вместе учиться в Хогвартсе. На Гриффиндоре!
— Вот Макгонагалл порадуется! — хмыкнул Джеймс, вызвав новый взрыв хохота.
— Ну, мы тоже побежали, — отсмеявшись, заторопился Гидеон. — Обещали сестре посидеть с племянниками.
— С племянниками? — Марлин удивлённо вскинула брови. — Вроде только что был один.
— Шестеро мальчишек, — гордо объяснил Фабиан, и под поражённые взгляды всех присутствующих начал перечислять. — Билл, Чарли, Перси, близнецы Фред и Джордж и вот малыш Ронни.
И вместе с Фрэнком братья удалились, ещё раз поздравив Джеймса с днём рождения.
Постепенно разговор ушёл от будущего пополнения в семье Лили и Джеймса к делам насущным. Мародёры напряжённо обсуждали сводку последних происшествий с участием Тёмного Лорда и Пожирателей. Слушая их вполуха, МакКиннон внимательными глазами наблюдала за лучшей подругой. Лили долго противилась этому испытующему взгляду, глядя куда угодно, только не в золотисто-карие глаза подруги. Наконец, Марлин удалось поймать глаза миссис Поттер и знаком попросить её выйти.
— Ну, рассказывай! — стоило гриффиндоркам перейти из шумной гостиной в тихий полутёмный коридор, белокурая ведьма начала допрос.
— Что именно ты хочешь услышать? — в темноте видно было только фигуру Лили, но МакКиннон готова была поклясться, что подруга сейчас разглядывает свою обувь.
— Эв… Поттер, не зли меня! — Марлин скрестила руки на груди. — Даже страдающая от токсикоза Алиса выглядит сейчас счастливее, чем ты. Что случилось? Что-то с ребёнком?!
— Слушай, пойдём на воздух, — Лили вдруг быстро зашагала к выходу. Марлин кинулась следом.
На у лице было холодно и ветрено, но зато свежо. Будущая мама с удовольствием вдыхала запах талого снега, мокрых деревьев и дыма от соседских мангалов. МакКиннон выжидательно молчала.
— Я не знаю, просто всё быстро как-то… — вымолвила наконец миссис Поттер, облокачиваясь на перила.
— Быстро? — Марлин непонимающе подняла брови. — Но ты же сама этого хотела. Помнишь, как мы мечтали?..
— Да, хотела. Конечно, хотела, но не так скоро! Не сейчас… — Лили спрятала лицо в ладонях. — Мне двадцать. Всего лишь двадцать. И всего через несколько месяцев я стану мамой. Не в мечтах, а по-настоящему. Сама эта мысль жутко меня пугает…
— Лилс, но это же ерунда, — Марлин облегчённо выдохнула. — Всем страшно. Если дело только в этом…
— Дело не только в этом! — казалось, Лили выплёскивает слова, которые долго копились у неё внутри. Она подняла глаза на подругу. — Ты посмотри вокруг. Как в такое время можно жить? Как вообще можно так жить? Рожать детей… Каждый день мы получаем сведения о новых выходках Пожирателей. А это всегда чья-то жизнь… Что, если однажды это будет мой малыш? Ребёнок мракоборцев… Ты представляешь, что у него будет за жизнь? А ещё я видела сон…