Альбус делает шаг, хочет подойти ближе и убедиться, что ему не мерещится. В душе поселяется слабая надежда, что это именно она, и эта надежда начала разрывать его сердце изнутри. Волнение словно сковывало, не позволяя сделать и шага, но Поттер уже не мог заставить себя остановиться. Он сделал ещё один неуверенный шаг, а силуэт на платформе, словно не настоящий, практически призрачный, не двигается с места, будто стоит и ждёт его. Альбусу больше всего на свете хотелось верить в то, что это именно она, но лица он не мог разглядеть. Их разделяет буквально дюжина метров. Снова шаг. Еще немного и он пуститься бежать.
От неожиданного порыва спасает большая ладонь, опустившаяся на плечо. Оборачиваясь, Альбус видит слегка обеспокоенного Малфоя.
— Ты в порядке, Ал?
— В полном, Скорп.
Альбус пытается восстановить сердцебиение, но сердце словно вот-вот выскочит наружу, и парень чувствует, насколько не твёрдо стоит на ногах. Он спешно оборачивается назад, всё ещё не потеряв надежду найти кого-то в толпе. Её и след простыл. Испарилась в воздухе словно видение. А может и правда просто показалось?
— Пойдём займем место в вагоне, — Альбус хлопает Малфоя по плечу, подталкивая ближе к поезду, а потом снова оборачивается, но на этот раз уже для того, чтобы попрощаться с родителями — Пока, мам. Пока, пап.
Парень бросает мимолетный взгляд на друга, на родных — еще более быстрый и, проталкиваясь сквозь толпу людей, направляется в сторону вагонов. Взволнованные первокурсники мешаются под ногами. Образы людей в голове смешиваются, перемешиваются, превращаются в одно неясное яркое пятно, которое в глазах Альбуса плывёт, плывёт, плывёт, мешая ему замечать всё остальное вокруг.
Проходя мимо множества купе, что отводились Слизерину, Поттер снова заметил копну тёмных волос, мелькнувшую в глубине, но лица так и не смог разглядеть. На мгновение он остановился, Скорпиус слегка толкнул его в спину, словно безмолвно попросил идти быстрее. И Альбус пошел.
Найдя, наконец, полностью свободное купе, что оказалось достаточно трудно, потому что многие решили зайти в поезд как можно скорее, чтобы занять лучшие места, Слизеринцы удобнее устроились на сиденьях. Они оба уселись возле большого окна: Скорпиус с правой стороны, Альбус — с левой. Сумки с вещами положили возле Поттера с его молчаливого согласия. Время шло, поезд тронулся, но молодые люди практически не разговаривали, хотя, им многое стоило обсудить. Скорпиус лелеял надежду скорее встретиться со своей Розой, что сидит всего в нескольких вагонах от него, и Малфоя просто разрывало на куски от невозможности просто подойти к ней, взять за руку, поцеловать. Альбус снова и снова перебирал в голове мысли об Аделаиде, нервно барабаня пальцами по столешнице.
Поезд мчался, в окнах мелькали пейзажи, сменяя друг друга с огромной скоростью. Эти невероятные виды могли бы заворожить кого угодно, но только при условии, что ты едешь этим путём в первый, а не в шестой раз. Хотя, находились и те, кто каждый раз восхищался всем этим, как в первый. Как правило, это были дети маглов. Тележки со сладостями всё ещё не было. Альбусу захотелось есть и он полез в свой рюкзак в надежде найти несколько завалявшихся там сэндвичей, которые приготовила мама и любезно помогла не забыть на кухонном столе Лили.
— Тебе чего-нибудь достать, Скорп?
— Да, — лениво протянул Малфой, отрываясь от собственных приятных мыслей — посмотри, у меня там, кажется, сэндвич завалялся.
Лучше бы Поттер в тот момент не копошился в вещах друга. Помимо аккуратно сложенной отглаженной школьной формы и каких-то бесполезных книг, Альбус заметил маленький значок с надписью «С.Ш», и достал его из рюкзака друга.
— Великий Мерлин! Ты же староста, Малфой! Как я мог забыть.? Стоп, а почему ты тогда здесь, со мной, а не в купе для старост?
Альбус нахмурился и пристально посмотрел на Скорпиуса своими зелёными глазами. Надо сказать, вопрос застал молодого человека врасплох. Ну не говорить же другу, что он, Скорпиус, просто до дрожи в коленках боится снова встретиться в этом купе с девушкой, в которую не должен был влюбляться, боится увидеть Розу и окончательно потерять голову! А сейчас Скорпиус действительно очень боялся этого, вот только никак не мог понять, почему вдруг.
— А почему нет? — он постарался натянуть довольную ухмылку — Просто… Всё равно весь год буду видеть их морды, а с тобой не получается проводить столько же времени, как раньше. Так что там насчет сэндвича, Ал?