На этот раз Салуран действовал хитрее. Я ощутил и вторжение – словно грудину разрезали ножом, а потом криво соединили, и его контроль, довольно слабый по сравнению с прошлым разом, когда меня вышибло из тела, оставив наблюдать со стороны. Мои руки поднялись, очертили в воздухе какой-то символ и после этого скользнули по спине коня, по его передней ноге, утопленной в символы, и принялись эти самые символы перемешивать широкими перекрестными движениями. Символы заскользили по кругу, сперва искажаясь, потом смешиваясь в один искрящийся водоворот, который вдруг плеснулся вверх, окатив и на мгновение обратив коня в серебристую статую, а потом опал, стек на землю и исчез, словно его и не было.
– Все! – сказал Салуран, выбираясь из тела и отряхиваясь с брезгливостью лэйна, примерившего лохмотья нищего. – Прими этот дар, мой верный слуга! И распорядись им мудро. Ну?
– Что ну? – не понял я, разглядывая скакуна в безуспешной попытке обнаружить хоть какие-то изменения.
– Отпускай! Ты же этого хотел? Я исполнил твое желание и подарил тебе самую бесполезную лошадь в мире – ты можешь ее только отпустить! – Судя по сварливости некроманта, чародейство далось ему недешево.
– А не погибнет?
– Нет! – улыбка некроманта превзошла все предыдущие по паскудности. – Отпускай, тебе говорю! Ты мне портишь удовольствие! Я мечтаю насладиться твоей перекошенной тупой мордой.
– Возьми у меня энергию и заткнись! – я подошел к коню, погладил его и животное встрепенулось, выходя из транса.
– Давай, беги! Ты свободен, – сказал я, не придумав ничего оригинального.
Вороной переступил ногами, неуверенно пошел, потом побежал крупной рысью в сторону моря. Я смотрел, как он вступает на воду, как бежит перепрыгивая волны, а потом вдруг взвивается на дыбы и ныряет, плеснув рыбьим хвостом вместо задних ног. Только круги на воде разошлись. Вот так превратить обычную лошадь в водяную и подарить ее мне? На это способен только черный маг с извращенным чувством юмора! Конь возник возле берега. Вышел из воды и остановился напротив нас, отряхнулся, осыпав ледяными брызгами, дыхнул в лицо облаком пара и опустил на плечо голову. Сперва мне, а потом очень осторожно – Салурану.
– Прощай, чистая душа! – тихо сказал некромант. – Не забывай!
Вороной еще раз потерся о меня мордой, заржал и умчался в серую морскую глубину, на этот раз безвозвратно.
Я повернулся к брошенным на землю седлу и уздечке, чтобы увидеть, как они стекают прозрачной водой и впитываются в землю. Странно, что обряд превращения коня изменил и предметы.
– Идем, Салуран?
– Ты пойдешь, а я поеду в кольце. Извини, устал, выполняя твое очередное идиотское желание!
Эпилог 21.08.2020, 02:37
Три года спустя. Дриома.
На этот раз я приехал поразвлечься. Очень уж настойчиво зазывал старый бургомистр, слишком сильно расписывал веселье и слишком уж упорно клялся, что никакой работы и никаких неприятных сюрпризов меня не ждет. Только самые приятные, но это когда моя милость приедет, а пока – тайна. Пришлось согласится.