Из проема слышались голоса.
- Падла! - вдруг взвизгнул кто-то, и домовой соскочил с места, метнувшись мимо Модеста.
- Куда?! - тот схватил Падрыжа за загривок.
- Так зовут же, - жалобно пискнул домовой, суча в воздухе розовыми пятками.
- Это не тебя, - успокоил его Модест. - Это Васька Порфирию в карты продул. Как обычно.
Падрыж сразу обмяк, за что был немедленно отпущен на волю.
- Там одиннадцать душ, - Модест мотнул головой в сторону открытой двери. - Семь человек, два леших, один гремлин, да псина по кличке Полкан. Те, кого Изба уже успела собрать. Все как один прокляты. В том числе я, и ты, Гордей. А Падла у нас абориген, в избе еще при старом хозяине жил. Правда, Падла?
- Правда, - недовольно буркнул домовой.
- Ну, продолжай, - подбодрил его Модест. - Правду-то приятнее говорить.
- Все из вас когда-либо встречались с одним и тем же человеком, - продолжил Падрыж. - У него множество имен, но самое известное - Вольдемар Куча. Колдун необыкновенной силы. И самое страшное, что силу свою он не всегда сдерживать может. Вот, Избу проклял самой первой. Послал ее невесть куда, вот она с тех пор туда и движется, дорогу ищет. И заодно подбирает тех, кто следом послан был в том же направлении. Попутчиков подбирает, стало быть.
- Как это? - не понял Гордей.
- А вот так, - Модест сделал неприличный жест руками. - Если колдун послал, так послал. От всей широкой черной души. Ляпнул не подумавши. И все идут, так как назад уже не повернешь. Это дорога в одну сторону, как ни крути. Бессмысленное движение не пойми куда...