...Ход кончался выходом из пещерок, расположенных под обрывистым берегом. Перед тем, как выйти наружу, женщина надела капюшон на голову, колдун последовал ее примеру.
Под ногами расстилалась ледяная поверхность реки, вверх вела довольно неудобная тропинка. То, с какой ловкостью Лотта принялась по ней карабкаться, говорило, что путь этот для нее - привычен.
Как только они поднялись на обрыв, в каких-то двух десятках шагов колдун увидел городскую окраину. Лотта, взяв спутника под руку, уверенно двинулась вперед.
Ощущая порывы ветра, Жорот поежился. Похоже, риск обморожения действительно существовал.
Дома, несмотря на окраинное расположение, не производили впечатление трущоб. Без украшений, но - добротные и, судя по отсутствию сточных канав и неприятных запахов - находились на приемлемом уровне цивилизованности.
Попадающиеся навстречу жители тоже выглядели вполне прилично. Даже ребятня, вовсю пользующаяся снежным временем года, была одета довольно опрятно.
Лотта болтала о каких-то пустяках, ухитряясь одновременно играть роль гида. Вдруг, у дома с красным фонарем - пока не зажженным - она неожиданно потянула колдуна внутрь. Жорот не сдержал удивления - подобные знаки во всех человеческих поселениях обозначали одно... что ей тут может понадобиться?
Лотта тем временем, взглянув на спутника, абсолютно невозмутимо сообщила:
- Рекомендую. Одно из... заведений для избранных.
- Благодарю за информацию. Вот уж не ожидал получить ее от вас, - Жорот чуть улыбался.
Лотта бросила неприязненный взгляд:
- А не спошлить - нельзя было?
Колдун приподнял брови. Но, вспомнив правило: "Если женщина не права, извинись" наклонил голову:
- Прошу прощения.
Бросив на королеву исподтишка внимательный взгляд, он отметил нервность движений, насколько Жорот мог судить, ей несвойственную, румянец, неровное дыхание и понял, что женщина чувствует себя жутко неудобно. Волнуется. И действительно... Он усмехнулся про себя - тащить малознакомого мужика в бордель... Что же ей тут так занадобилось?
Холодный кивок, и женщина, миновав центральный вход, остановилась около малозаметной двери, расположенной в тени одного из выступов стены. Условный стук был еле слышен, но открыли быстро. Невысокий лысый мужчина в неброской, добротной одежде пустил гостей и запер за ними замок.