- Пожалуйста... - Жорот предупреждающе заметил, - Э-э... В общем-то, не имеет значения личность того, кто будет носить это. Так что, если пожелаете передать контроль за девочкой другому - это возможно.
- В смысле - вам?
- Вот уж себя я имел ввиду в последнюю очередь, - усмехнулся колдун. - Вы можете выбрать любого человека, кому вы доверяете. Для девочки, действительно, лучше думать, что это будете вы, реально же... - он пожал плечами.
- Спасибо за подробную консультацию, - холодновато отозвалась королева. - Я предпочитаю получать информацию из первоисточника.
Жорот, не обсуждая далее эту тему, дотронулся до левого уха Лотты. Она замерла в ожидании, а колдун уже убрал руку. Удивленно нащупала кончиками пальцев сережку:
- Все?
- Я же обещал, что больно - не будет... Прощу прощения за нескромный вопрос: мы еще долго будем стоять? Я скоро к снегу примерзну.
Лотта рассмеялась.
- Уже все. Домой.
Сразу по возвращению Жорот получил от Кецетина мысленный приказ явиться в его апартаменты.
...Маг развалился в кресле, небрежно жонглируя левой рукой восемью переливающимися шарами. Конечно, не без помощи магии - удержать такое количество шаров только ловкостью рук было невозможно. Но, даже зная это, Жорот был заворожен зрелищем. Маг, почуяв чужое присутствие, заставил шары зависнуть в воздухе и поднял глаза.
- Ну, как прогулка?..
Колдун пожал плечами:
- Без эксцессов.
- Приятно слышать. Кстати, господин герой, Лотта тебе сообщила, что ты теперь граф?
- Что?
- Значит, воздержалась, - констатировал Кецетин, - я уговорил Лограна отложить официальную церемонию до конца твоей Проверки. Но приказ уже подписан, в анналы ты внесен. Радуйся.
- За что это?
Кецетин хмыкнул, пощелкал пальцами:
- Господин граф, ау, очнитесь! Вы спасли жизнь члену королевской семьи и спрашиваете «за что» вам пожалован титул? Должен тебе сказать, ты поставил рекорд. В первый же день службы получить дворянство…
- Я бы предпочел обойтись без подобных рекордов, - отозвался Жорот.