Я не понимал, почему Майкл так поступает. Было бы разумнее рассказать обо всём полиции, хотя бы для того, чтобы самому за ложные сведений не загреметь за решётку. Неужели у него настолько веская причина молчать?
Уже темнело, когда детектив Ли напряжённо потёр переносицу и решил, что пора возвращаться в участок. Подождав, когда офицеры отойдут подальше, Ли протянул руку Майклу и сказал:
— Спасибо за помощь. То, что вы рассказали, очень поможет следствию.
— Не стоит благодарностей, — бодро и дружелюбно отозвался тот и пожал руку детектива.
— Что ж, тогда желаю добраться до дома без происшествий. Мистер Стив, пойдёмте, я отвезу вас домой.
— А можно это сделаю я? — Детектив озадаченно обернулся, когда эти слова прозвучали у него за спиной. — Не смотрите на меня так: мне нужно в Денвер за заказом съездить, так что будет по пути, — словно прочитав немой вопрос в глазах Ли, пояснил Майкл. — Я настаиваю.
Детектив быстро смерил Майкла взглядом и без лишних раздумий махнул в нашу сторону, когда Эбби, высунувшись из окна машины, окликнула его и потребовала, чтобы он резче шевелил булками, а то им ещё с подпольщиками всю ночь разбираться.
Когда мы подошли к джипу Майкла, он приглушённо сказал:
— Только знай, я люблю ездить в полной тишине, — и покосился на группу копов, некоторые из которых пристально смотрели в нашу сторону.
Машина тронулась и скоро скрылась за поворотом. Что хуже: ехать вместе с заебавшимися от работы копами или с Майклом? Оба варианта не сахар. С лица Майкла словно сорвали дружелюбную маску, которая ослепляла детектива улыбкой, и надели другую, жуткую и мрачную. Изменилась и осанка: спина округлилась, плечи, казалось, стали шире, а вены и сухожилия надулись под кожей — так сильно он сжимал руль. В воздухе витала угнетающая атмосфера. Майкл словно собирался рывком выпрыгнуть из машины, разбив лобовое стекло, наскочить на невидимую жертву, впиться беззащитной в горло и оторвать кусок её плоти.
Я вздрогнул, когда он покосился в мою сторону, и отвернулся к окну. Я не трус, но испугался подавляющей ауры Майкла — совсем такой же, как в парке, когда он прижимал меня к дереву, а я не мог ничего сделать, кроме как беспомощно хрипеть и молиться о спасении.
Машина начала тормозить, а потом и вовсе остановилась у обочины. Я уставился на Майкла, когда он отстегнул ремень безопасности и зашевелился: провёл ладонью по панели управления, ощупал швы своего и моего сиденья, порылся в бардачке, осмотрел дверцы и задние места. Ничего. Майкл побарабанил по рулю, прикусив губу, и вышел из машины. Он обошёл её кругом, осмотрел то тут, то там, переложил вещи в багажнике и уже поднял капот. Я не выдержал и тоже выбрался на улицу, спросил у Майкла, что он делает.
— Проверяю, не прикрепили ли копы подслушку к машине. Но, вроде бы, ничего нет, — спокойно ответил он.
— Видимо, кто-то детективных фильмов пересмотрел, — не удержался я от комментария и, встретив суровый взгляд Майкла, добавил: — Копы из маленького городка до такого бы даже не додумались. Им вообще плевать.
— А я перестраховываюсь.
— Чтобы никто не узнал, что мы виделись раньше? Зачем ты вообще прикинулся незнакомцем?
— Это не твоё собачье дело, — сквозь зубы процедил Майкл и выпрямился.
Именно в такие моменты я жалел, что не вышел ростом, но тогда меня уже было не остановить. Я вцепился в джинсовку Майкла и, сминая её в кулаках, проорал, что уже в горле сидят его утайки, что всё это моё дело и что, если он не перестанет отмахиваться от меня, я доложу на него детективу, потому что от этого дела зависит моя жизнь.
— Только попробуй, и я тебе шею сверну, — прошипел Майкл, схватив моё горло в тиски. — От этого дела не только твоя жизнь зависит, так что хватит из себя несчастного строить. Мне выгодно, чтобы ничего не выяснилось. И тебе, к слову, тоже. Так что можешь уже паковать свои шмотки.
— Зачем?
— За тем, чтобы свалить отсюда на-всег-да. — Он довольно ухмыльнулся, пока я непонимающе смотрел на него. — Ты знаешь, что они меня уже третий раз об одном и том же спрашивают? У них полно улик, но они не знают, как их связать. Ещё пара дней, и они замнут это дело.