- А нечего было меня водить!
- А нечего было глупости всякие про меня рассказывать! - судя по голосу, леший был рассержен не на шутку.
Ннда. Тут я промолчала. Крыть было нечем.
- Ну добро ещё - слово сказала - ветер унёс, - чуточку спокойней продолжал голос, - Так нет! Пастушок Мотре рассказал, Мотря с пастушком в деревне растрезвонили, знахарь знакомой сойке пересказал - и полетело, разнеслось! Соседи мне три седла прислали - из коры, из камня и из паутины. Водяной кнут подарил, кикиморы шпоры ржавые в трясинах нашли, преподнесли. Все наперебой вестовых посылают, спрашивают: не болит ли спина? шпоры бок не поранили? уздечка не душит, рот не трёт? Лягушки на болоте со смеху лопаются, белки прохода не дают, вслед хихикают - и всё за один день до вечера! Ну какой я теперь лесу хозяин? Тут я и решил тебя поводить, научить уму-разуму. А ты что натворила? Водогонов вожак до сих пор спать боится. Белга жалуется, что нельзя детёныша на берегу оставить - проходимцы разные вертятся, ощипать норовят. Об остальных я вовсе молчу. А теперь ещё ящерицей своей меня травишь, загнала, окольцевала - будто мало ты мне беды принесла!
- Это дракон, а не ящерица, - возразила я, пытаясь собраться с мыслями.
- Ага. Дракон. Нашла кому рассказывать. Будто мало я драконов повидал, чтоб с зелёным недомерком их спутать!
Воротник свирепо засопел.
- Дракон он. Не хочешь - не верь. А про седло…. Кхе-кхе, - я смущённо прокашлялась, - Ну, присочинила немного, бывает. Но и ты как бы маху дал. Давай миром разойдёмся?
Не стоило, ох не стоило показывать хоть малую толику слабости! Леший тут же воспрял.
- От меня, хозяина лесного хочешь уйти! Не бывать! За твою вину смерти мало! Десять лет и три года по моим лесам блуждать будешь, не выберешься. Где тень от дерева упала - везде моя сила! Ха-ха-ха!
Старческий смех вдруг обрёл громовые раскаты.
- Ну, как скажешь, твоя взяла, - притворно вздохнула я, - Не одолеть мне тебя. Буду блуждать. Прямо сейчас и начну, только вещи соберу. А пока спою я тебе песню!
И пробежала пальцами по струнам арфы.
- Ты чего, девица, ты чего! - забеспокоился голос, - Не надо петь. Мало мне шума, что ли? Ещё кто-нибудь припожалует, узнает, что ты меня не только высмеяла, но ещё и изловила - из дупла тогда хоть век хоть не вылазь! Проходу не дадут!
Эх, до чего всё-таки наивны лешие по сравнению с воспитанницей орденских спальных залов и трапезной!
- А ведь и правда, чем бы мне заняться? - задумчиво спросила я у себя во весь голос, - По лесу ещё тринадцать лет блуждать… Чем себя веселить буду? Сложу-ка я обо всём песню. Как лешего поймала, как его на дереве держала, как он пощады у меня просил… Буду каждый вечер петь - на сердце и полегчает!
- Эй! Кгм! Угх! Уфф… - может, леший заговорил на каком-то своём, лесном языке, но, скорее всего, просто потерял дар речи.