— Держи, — Пит протянул ему письмо, которое было запечатано красным воском. — Вот это правильное письмо. Пожалуйста, прочти его, когда посчитаешь нужным, — Стью взял протянутый свёрток и спрятал во внутренний карман жилетки.
— Между нами в последнее время происходят странные вещи.
— Согласен.
— Нам нужно отдохнуть некоторое время друг от друга и хорошенько всё обдумать.
— Но… — хотел возразить Пит, однако не продолжил свою мысль. — Эта хорошая идея, — разговор выходил чертовски неловким.
— Мне надо собираться в дорогу. Мир? — Стью протянул другу руку. Но Питер подошёл и крепко обнял его.
— Мир, — сказал он, зарываясь в волосы Стью.
— Вот он, мой Питер, — улыбнулся Безликий и обнял Пита в ответ.
Как Стью и сказал, он собрал нужное снаряжение и ушёл из дома, пока Мира с Питом были в саду. Когда ребята вернулись, они увидели лишь записку, которая лежала на кухонном столе:
«Я ушёл и постараюсь скоро вернуться. Люблю вас.
Стью»
Мира, прочитав послание, подёргала Питера за рукав рубашки:
— А куда и почему он ушёл?
— У него появились срочные дела в другом городе, — сказал Питер, сев на корточки.
— Как у Афелии?
— Наверное, лично я не знаю, куда уехала твоя сестра. Но Стью выполняет сейчас не менее опасное дело. Но не волнуйся за него, он будет жив, уверяю тебя, — Питер посмотрел в сторону входной двери. — «Хотя я уже сам в этом не уверен» — сказал он себе в мыслях.
Вместе с уходом Стью ушёл и резвый дух в этом доме. Особняк потихоньку умирал в тишине.
День шестой. За эти дни дом успел совсем угаснуть. Питер сильно волновался. Он решил, что если Стью не прочитает письмо за время их разлуки, то он сам всё ему скажет. Питер сходил с ума, не находил себе места, часто ругал себя за опрометчивость. Мира скучала по Стью. Питер ей тоже очень нравился, но таких развлечений, которые придумывал Безликий, Пит не мог предложить девочке. Вместе с одним Питером у неё началась более спокойная жизнь. Они ходили на прогулки, наёмник рассказывал ей о разных травах, учил счёту и письму, читал ей разные книги. Но от сердца обоих откололся кусочек. Кусочек, которым был Стью.
Однажды ночью на третий день отсутствия Стью в дверь громко постучали. Мира на тот момент уже давно мирно посапывала в мягкой постели. Питер же сидел внизу и разбирался с травами, потому что сон всё никак не посещал его. От резкого стука Пит подскочил, а сердце забилось чаще от страха. Он, взяв нож, подошёл к двери и медленно открыл её. Как только дверь распахнулась, в дом ввалился человек в плаще и без сознания упал на пол. Питер сразу же захлопнул дверь и откинул капюшон вошедшего. Всё лицо его было измазано грязью, разбит нос, волосы все мокрые от пота и крови. Снаружи дома зашевелились огни. Питер выглянул в окно и увидел стражников, снующих меж домов в руках с факелами:
— Ты видишь его? — крикнул один стражник.
— Нет! — ответил второй.
— Искать, пока не найдёте, пусть даже на это уйдёт ночь! — прокричал басистый голос главнокомандующего. — Он точно убежал сюда. Если мы не найдем его на улице, начнём проверять дома. Он не мог далеко уйти, этот тип серьёзно ранен!
Питер кинулся к Стью и стащил с него верхнюю одежду. Рубашка окрасилась в алый цвет, из бёдра торчала обломанная стрела. Пит молниеносно поднял Безликого и, смахнув все вещи со стола, положил на него Стью. Благо стол в гостиной был достаточно длинным и туда смог уместиться целый человек. Вдруг послышались шаги по лестнице, и из-за угла выглянула сонная Мира, потирая глаза: