Марк вздрогнул. Его мгновенно прошиб пот, он даже поначалу как будто оцепенел. Затем встал и медленно отвернулся от реки. Все дальнейшее он увидел, как в тумане. Как выросли посреди лагеря мощные металлические силуэты. Как потребовали они немедленно всем лечь лицом к земле.
— Стой! — раздался голос Щербатого. — Стой, дура!
Затем раздался выстрел, и взвыла от боли Леди, которой прострелили колено. Потом несколько человек разом навалились на одного из полицейских. Помочь? Разве тут чем-то поможешь? Марк ринулся вперед, к атакующим.
— Еще один смельчак! — раздался насмешливый механический голос.
В тот же миг Марк ощутил сильный удар, и на этом все закончилось.
Глава 5. В мире, полном звезд
Темнота. Металлический щелчок и… нет, щелчка нет. Дверь не скрипнула, луч солнца не развеял тьму. Единственное, что наполняло мрак, это боль. Пульсирующая, давящая, переливающаяся. Один сплошной сгусток всеобъемлющей боли.
— И-ива, — прохрипел Марк, не понимая значения этого слова.
Постепенно боль словно разбилась на несколько частей, и вроде бы кроме нее стало появляться что-то еще. Что-то раздельное. Руки с горящими от побоев синяками. Отбитая спина. Пульсирующая от притока крови голова.
Марк разлепил веки и увидел размытое небо. Он не сразу сообразил, набежали ли это облака или у него все плывет перед глазами. Постепенно к нему начала возвращаться память.
— Я в тюрьме?
Он согнул ноги и руки, собрал в мышцах имеющиеся силы и совершил мучительный рывок. Подъем сразу отразился болью в черепной коробке, в глазах потемнело. А когда он немного оправился и снова смог ясно видеть, по всему его телу пробежала дрожь.
«Что за чертовщина?», — разразилось в голове.
Его ноги стояли на решетчатой поверхности. А под ними, сквозь пространство между прутьями, просматривалась головокружительная высота. Заканчивалась эта высота зеленоватой водной поверхностью. Вернее, она там начиналась.
А заканчивалась на Марке, цепенеющем от страха.
Несчастный выпрямился и тут же схватился за столб, торчащий посередине той решетчатой платформы, на которой находился. Колени тряслись, все тело словно парализовало. Марк с детства боялся высоты. И все же нашел в себе силы поднять голову и оглядеться.
Как же он ошибался насчет полицейских. Все это время он думал, что в металлических оболочках скрываются бесчувственные создания, строго подчиняющиеся Кодексу. Но оказалось, у них есть чувство юмора. И они решили пошутить над Марком, бросив его на самой вершине древней полуразрушенной радиовышки, торчащей из воды со стороны южного побережья. Океан поглощал горизонт со всех сторон, кроме той, что была занята городом. И теперь Марк смотрел на мутные очертания высоток вдали и мечтал оказаться там. Там, а не на этой проклятой заброшенной вышке.
— Я вас ненавижу, — прошипел Марк, прижимаясь к столбу.
Вчера он, казалось, обрел спасение. И тут же его потерял. Что стало с Энигмой? Что стало с остальными жителями лагеря? Почему только Марка закинули сюда?
Он сполз по столбу вниз, упал ослабшими коленями на платформу. Сердце бешено колотилось. Снизу на него равнодушно глядел океан.