— А вот и я! Какая же ты красавица! Я выбью тебе сегодня десятикратную оплату, — Макс осматривал меня, как ребёнок новогоднюю ёлку.
— Да вообще-то это я тебе должна платить за такое! — я кивнула на пакеты со значками очень уж известных брендов.
— Это ещё не всё!
Макс достал из пакета несколько бархатных коробок.
— Можешь не переживать, это всё подарок.
Я уже не переживала. Я паниковала. Инстинкт самосохранения вопил, что мне нужно всё бросить и бежать домой. Не просто к Кристине в квартиру, а срочно брать билет в Херсон, пока я ещё могу это сделать.
— Я не могу принять такие дорогие подарки.
Я никогда до этого не видела настоящих бриллиантов, но сразу поняла, что это они. Роскошное, хитросплетённое колье, серьги и браслет. Ледяные искры царапали сердце, но я не могла отвести взгляд. Но не могла и прикоснуться к ним.
— Ну что же ты! Мы спешим!
Макс не особо церемонился с украшениями, но всё же с особой аккуратностью застегнул колье.
— Вообще, лучше чтобы это делал даритель. Так как-то интимнее, — полушутя шепнул Макс и напоследок пшикнул в меня духами.
— А вот за это — точно десятикратная оплата.
Парфюмы я не любила категорически. Особенно такие. От них веяло жаром пустыни, острыми пряностями и томной сладостью. Хотя моим запахом всегда были лёгкие и холодные ароматы летнего утра.
— Ничего не знаю, это теперь твой постоянный запах. Считай его частью дресс-кода. Готова?
У меня не было выбора. В тот день не я решала, готова ли.
На улице уже темнело, но теперь Макс не очень спешил.
— Я там тебе конверт положил — зарплата за первый день. За ночь получишь завтра — потому что неизвестно, насколько затянется мероприятие.
— Вы всегда так по дням выдаёте зарплату, ещё и в конверте?
— Нет, просто ты ещё не оформлена, но целый день проработала. Кстати, не знал, что у тебя такая забавная фамилия.
Мне было не до его подколов — я считала деньги в конверте. В долларах. Там была купюра в сто долларов, и почему-то именно она вызвала у меня ассоциации с проституцией. В общем-то, так оно и есть. Мы торгуем собой, своим временем и умениями, но называем это работой. А вот моя поездка хрен знает куда в этом ужасном платье без белья — вот это уже выглядит так себе. Хорошо мужчинам! Вот Макс сидел в тёмно-синем костюме, подчёркивающем его яркие волосы. И ему не было дискомфортно. И трусы на нём наверняка были.
Мои мысли перебил свет, разливающийся по площадке перед огромным рестораном. Рядом были припаркованы десятки машин, но больше меня смутили суетящиеся люди с камерами.
— А вот теперь ты просто обязан сказать мне, куда мы приехали!
— Ничего такого. Сейчас сама всё узнаешь!
Макс, не доезжая до ресторана, повернул в какой-то настолько тёмный переулок, что я не сразу поняла, что происходит. Машина остановилась, и на переднее сидение сел блистательный Ян — прекрасный, как принц из сказки, и холодный, как палач.
Нет, нет, нет! Только не это!
— Доброй ночи, Ева. Благодарю, что согласилась провести этот вечер в качестве моей спутницы. Макс уже рассказал тебе подробности?
Я смотрела на него и едва сдерживала слёзы. Я не соглашалась, потому что меня не спрашивали! И Макс ничего мне не рассказал. И это, чёрт тебя побери, называется не спутница, а эскортница! Деньги жгли мне руки, и я отшвырнула конверт на пол. Мы с Максом обменялись красноречивыми взглядами через зеркало заднего вида и друг друга поняли. Я не устраиваю сцен, а он завтра услышит от меня всё, что я сейчас думаю.
— Я решил сделать сюрприз, поэтому сейчас быстро введу в курс дела. Это открытие нового ресторана, хозяин которого — друг Яна. Поэтому вам будет уделено много внимания. От тебя, Ева, требуется только улыбаться. Справишься? — Я всё ещё молчала, просто сдерживала дыхание. — Сейчас мы подъедем, я выйду первым, открою дверь Яну, а потом тебе. Будь леди, а впрочем, ты это и так умеешь.