Отряд двигался уже около получаса, то и дело куда-то поворачивая. Пути они не знали, так что старались хотя бы не ходить кругами. Очертаний домов практически не было. Лишь стены. На удивление, потолок тут был еще ниже, чем в Четвертом Городе. Ланс мог спокойно достать до него мечом. Улицы, или то, что от них осталось, постоянно куда-то поворачивали, разветвлялись и уходили в тупики. Все это напоминало одну большую гробницу. Только Трикс подумал про гробницу, как впереди показался чей-то труп. Шон резко поднял руку и отряд остановился. Ланс подошел ближе и осмотрел мертвеца.
– Один из рыцарей Ордена. Видимо, он из прошлой экспедиции.
«Значит и Ал где-то рядом» – пронеслось в голове крысолова. Шансов на то, что он выжил не было, но хотя бы увидеть его хотелось, ведь они даже нормально не попрощались.
– Наверное, мы рядом с тем местом, куда нам нужно. – предположил Каргил. Если труп здесь, значит дальше будут еще. Мы движемся в нужном направлении.
– Либо мы рядом с огромной толпой крыс, что убила его. – неожиданно добавил Трикс, указывая пальцем во тьму.
– С чего это ты взял? – с насмешкой спросил Ланс. До этого момента они почти не встречали грызунов. Только небольшие группки по пять-шесть особей. Однако радость на его лице тут же исчезла, когда он посмотрел в ту сторону, куда указывал крысолов.
Множество красных глаз двигалось в их сторону. Во тьме Третьего Города они выглядели еще страшнее. Рыцари встали было в боевое построение, но крысолов остановил их.
– Сражаться с ними? Серьезно? Вы решили кончить, как и этот мертвяк? А ну, назад!
Трикс вышел вперед. Грызуны уже во всю бежали в его сторону, готовясь наброситься и разорвать свою жертву. Губы юноши коснулись флейты и в ту же секунду по коридорам города разлетелась тихая мелодия. От нее на сердце Валдора стало теплее и он даже немного успокоился.
– Воистину, великий артефакт! – воскликнул Ланс, наблюдая, как рой крыс остановился и, не в силах совладать с собственными желаниями, начал обходить весь отряд. Они не боялись, ни острых мечей, ни сильных воинов, что держали их наготове. Они слушались маленькую флейту и покорно отступали.
Пока крысолов играет, все люди рядом находились в безопасности. Но были и минусы. Стоит ему прекратить, как разъяренные хищники набросятся и убьют всех. У Трикса затряслись ноги от мысли, что, если крысами кто-то управляет, то он становится легкой мишенью. Один меткий выстрел и весь отряд окажется в могиле. Сказать об этом он не мог и лишь подтолкнул Каргила локтем, чтобы тот не стоял на месте. Командир кивнул.
– Так, ребята! Двигаемся дальше!
– Дальше? – пролепетал Валдор. – Не обратно? Нас же всех съедят!
– Не дрейфь, прорвемся. Сейчас найдем, как выкрутиться. Шон, давай вперед, Трикс, ты следующий, продолжай играть. Валдор ты… – и тут Каргил задумался. Он вновь повернулся к крысолову. – Они же нам не опасны, правильно? Флейта будет работать, если мы их всех перерубим?
Ответа Трикс не знал. Был шанс, что, как только оружие коснется шкур, грызуны забудут о флейте и бросятся в атаку. А может, все обойдется. Юноша пожал плечами. Ланс занес меч для удара. Крысы стояли вокруг, ожидая, когда музыка прекратиться.
– Стой! – крикнул вдруг Валдор, хватая рыцаря за руку. Тот вопросительно на него посмотрел. – Они же начнут кричать. Это заглушит звук флейты, и тогда они набросятся на нас.
Ланс медленно опустил меч. В словах мага был смысл. Каргил понимающе кивнул и убрал меч в ножны. Никто не знал, как среагируют крысы, а экспериментировать сейчас точно не следовало.
Отряд медленно пошел дальше. Флейта продолжала играть, крысы расступались перед ними, давая пройти. Количество грызунов поражало. Они занимали весь пол на пути, но их все равно было меньше того количества, что высыпало на улицы при нападении на артефакты. Шон старался идти как можно медленнее, чтобы ненароком никого не придавить, хотя ему очень хотелось. Коридор свернул вправо, в более узкий проход.
– Туда. – скомандовал Каргил. Крыс там было уже меньше и у него в голове созрел план, как им избавиться от этой толпы.
Пятерка прошла немного по коридору и остановилась по его команде. Потолок здесь выглядел очень неустойчиво.
– Валдор, разбей-ка потолок вот здесь. – сказал он.