Лишь величайший профессионализм и традиционное английское воспитание не позволили Уайтхеду застонать.
— Что за существа? — он вознес просьбу к небесам, чтобы это был кот, в конце концов, у некоторых студентов АООМУ были животные, и образовательному процессу это не вредило.
— Кот, — ответил Селиверстов и ректор выдохнул, но как оказалось рано, потому что некромант продолжил: — рыбка, — это тоже было не страшно. — И кикимора.
Иностранец внимательно следил за реакцией ректора, но тот постарался выглядеть беспристрастным, просто пожал плечами. Кот, рыбка и кикимора. Ладно. В конце концов, здесь и похуже есть. Например, русалка, или арабский джинн с непроизносимым именем. Так что все в порядке.
— Кхм, — радуясь, что легко отделался, кашлянул ректор, привлекая внимание. — И где все эти создания?
— Пока в России, — ответил некромант. — Нам важно было ваше согласие, — и почти без паузы, не позволяя дать задний ход, Селиверстов перешел к деловым вопросам. — Да, мистер Уайтхед, выделите нам какой-нибудь кабинет, чтобы мы практиковались? Желательно на первом этаже.
— Конечно, — ответил ректор, прикидывая, какой ущерб они принесут, во сколько это обойдется и заплатит ли по предоставленному счету Кольцов. — А та девушка, которая боевую магию изучает? Дасша?
— Да, Даша, — ответил Селиверстов. — Дарья Гимлевич. Она ведь может посещать те же занятия, что и ваши? У вас ведь есть курс боевой магии?
Боевая магия была. Там, правда, в основном были парни из магов, эльфов и вампиров, впрочем, девушки тоже встречались. Но вот судя по тому, как одного из старшекурсников обезвредили, нужно пересмотреть учебный план.
— Прошу, — Уайтхед приветственно распахнул дверь своего кабинета.
Магический биолог-некромант с любопытством оглядел светлое пространство с дорогой мебелью, отметив, что окна здесь тоже не пластиковые, а стеклянные. Значит, и тут не финансируют, мелькнула у него мысль.
Но в целом, кабинет на Селиверстова произвел приятное впечатление: красиво, дорого, но не вычурно. Два обитых зеленой кожей кресла, на одно из которых ректор предложил ему присесть; красный кожаный диван возле стены, который не производил впечатление удобного, но очень хорошо вписывался в интерьер; тяжелый шкаф из темного дерева, заполненный старинными тяжелыми фолиантами.
— Что-то не так? — поинтересовался Уайтхед, видя, что гость особенно заинтересовался его письменным столом, выполненным из красного дерева. Селиверстов даже побарабанил пальцами по столешнице и прислушался к извлекаемому звуку. На взгляд англичанина, не очень вежливый жест.
— Нет, нет! — некромант хотел подняться, но ректор остановил его жестом и сам присел за стол. — Просто недавно проводил ритуал на кладбище, гроб обнаружил из такого же дерева. Почти не тронутый временем.
Ректор вздрогнул, подавляя брезгливость.
— Так что у вас там случилось? На Камчатке, я имею в виду.
Селиверстов развел руками.
— Сами пока не поняли. Магический фон шалит, боимся, как бы катаклизмов каких не случилось. Тех, кто помладше по домам отправили, потом посмотрим, если что, найдем какое-нибудь здание, чтобы уроки проводить…
— А почему нельзя было?.. — Ректор оборвал себя на полуслове, осознав, что звучит не очень вежливо, но гость не обиделся.
— Потому что выпускной курс. Им к экзаменам готовиться надо, а не путешествовать. Тем более здесь у вас спокойно.
Артур Уайтхед, который всегда гордился этим спокойствием и тщательно его оберегал, впервые пожалел о нем.
— Вы не волнуйтесь, — поспешил его успокоить Селиверстов. — Мистер Кольцов будет держать в курсе событий и меня, и вас, — он какое-то время помолчал, а потом продолжил, сменяя тему: — может быть, пройдем в учительскую или как она у вас называется? Представите меня коллегам, расскажите о школе.
Ректор, вспомнив о гостеприимстве, решительно поднялся из-за стола.
— Да-да, конечно. Прошу за мной.
Он потом долго гордился тем, что сумел подавить тяжелый вздох.
***
В комнате, куда привел Селиверстова Уайтхед было немного народа. Некромант ожидал увидеть толпу преподавателей всех видов, но на деле здесь находилось всего четверо человек: трое мужчин и женщина.
— Преподавательский штат больше, — ответил на вопросительный взгляд ректор. — Но общие собрания мы проводим по определенным числам, обычно в начале месяца.