- Только один чародей может управлять погодой, да и то…. Это очень изматывает… - Раэнэл протянул руку. Снежинки, попадая на горячую ладонь, мгновенно таяли, оставаясь на ней холодными серыми каплями. – Не магический это снег. Обычный….
- Откуда знаешь?
- Магический не тает, и это его минус, - Мужчина вытер мокрую ладонь и плащ и развернулся. – Пойдем, Ару. Иначе и тропинка эта размягчится, да и увязнем, Кайо на радость.
Они шли до самого вечера. Так им казалось. Ближе к сумеркам снег прекратился, несколько раз подул холодный ветер, и все стихло. Небо было сплошь грязновато желтым, мутнея с каждой минутой, будто рисовал слепой художник. Мало того, что не видел, так еще и рисовал… без рук. Болото не кончалось и Раэнэла не покидало ощущение, что они зашли именно в трясину. Обойти не удалось, он чувствовал это каждым своим позвонком. Смотреть на грязное желтое небо было уже больно глазам, поэтому он начал глядеть себе под ноги. Снег таял с каждой минутой, холод не держался, земля начала размокать, превращаясь в грязь и слякоть. Раэнэл, заметив переплетенные маленькие корни, похожие на сосуды в теле человека, остановился. Кару, который шел как раз за ним, клевал носом и неожиданно врезался тому в спину носом, после отшатнулся, потирая красное от стыда лицо.
- О, черт! Ты чего застыл?
- Смотрите, здесь корни, - произнес Раэнэл медленно, приседая и показывая пальцем. – Там, там и здесь. А еще там, - Он указал. – И дальше. Под снегом видно, тает с каждой минутой….
- Ну и что, - Ару пожала плечами, внимательно следя за пальцем мужчины. – У всех деревьев есть корни, и они очень далеко простираются, ты не знал?
- Знал, но,… оглянись. Дерева нет. Вообще ничего не растет, тут же болото. Хотя мне кажется, скоро перейдем. Гнилью отдает гораздо меньше. А корни переплетены между собой. Значит, дерево одно.
- И очень большое дерево и очень далеко, разве нет? – Тээа посмотрел на названного отца, и Раэнэл кивнул.
- Что-то мне это не нравится. Настораживает. Я не знаю эту местность, - медленно проговорил он, кладя руку на рукоять меча. – Мало ли, какие твари будут впереди. Может быть, это вовсе и не дерево.
- А что тогда? – Тээа скрестил руки на груди.
- Я не знаю. Все, что знал, что-то просто пошло псу под хвост, - процедил Крылатый мужчина. – Надо идти быстрее, не хочу больше и лишней минуты быть здесь. Готовьтесь переходить засветло это гнилое место.
Он продолжал смотреть себе под ноги, на переплетенные корни, теперь на ладонь выступающие из-под черной рыхлой земли. Словно кто-то перекопал здесь все. Чем дальше они шли, чем чище становился воздух, дышать стало легко и свободно, а небо начинало приобретать совершенно другой оттенок. Уже не такой грязно-желтый, а более мягкий, становясь темно-синим. Ару шла быстро, далеко оставив своих спутников позади, а после, когда Раэнэл догнал ее, тихо произнесла: