Но ответа на все эти вопросы не было, как не было в Арканеуме и большей части Песен Возвращения.
Однажды она, не особо надеясь на удачу, расспросила Урага о кургане в Ривервуде, интересуясь, не слышал ли он о какой-либо тамошней находке. К ее удивлению, оказалось, что слышал, да еще как. То, что беспринципный мародер, рекомый Довакином, похитил у драугра из черного саркофага, называлось Драконьим Камнем и ценность имело немалую. Это была табличка с картой, отмечавшей драконьи захоронения, и благодаря ей были найдены и раскопаны кое-какие могилы, а кости разбиты, чтобы драконы не смогли возродиться уже никогда.
- К-как это? - тряско спросила Эль, боясь услышать ответ. Ситуация в Скайриме оказывалась даже хуже, чем смотрелась изначально.
- Когда Алдуин вернулся, - стал рассказывать орк, - он начал поднимать своих сородичей, которых захоронил Драконий Культ. Видишь ли, их трудно убить насовсем. Пока целы кости и душа на свободе, есть возможность вернуть дракона в мир. Именно поэтому так ценят Драконорожденных - некоторые из них способны поглощать драконьи души, отрезая им дорогу к возвращению. Вот люди и стали разорять курганы, - Ураг помолчал и ворчливо добавил: - Даже и не знаю, как к этому относиться. Как-то оно нечестно получается.
Ну, орк - он и есть орк. Вечно ищут славной битвы, не любят действовать исподтишка. Мнение Урага ее вовсе не удивляло, как и его недовольный вид. Не удивляло, но и не обманывало. Он скорбел не по уничтоженной расе, а по утраченной возможности сойтись с достойным противником.
- Ты его когда-нибудь видел? - спросила Эль, подавляя дрожь в голосе. - Лейфа?
- Как не видать, - ухмыльнулся орк. - Приходил к нам, Древний Свиток искал. Я его к безумному Септимию отправил. Вот уж не знаю, что после было.
- А зачем ему Свиток?
- Он мне не доложил, - фыркнул Ураг. - Вообще парень, надо сказать, тот еще балабол, но про важное молчать умеет.
- А как орать, так он первый, - непримиримо сморщила нос Эль, уже успевшая посредством книг выяснить, что такое Голос и кто такие Языки.
- Призвание такое, а ты чего хотела? Хотя понимаю твой скепсис. С таким драться - сплошное мясо, никакой радости, - снова недовольно помрачнел орк. - И если все-таки сгинул он - плакать не стану.
- Почему сгинул? - удивилась Эль.
- Ходили слухи, что он в святилище Боэтии резню устроил, - качнул головой Ураг. - А после пропал где-то на Солстхейме. Глаза не мозолит, закон не нарушает. Народ доволен. Песни поют по тавернам, гордятся героем.
- А ты нет? - поддела его Эль.
- А я не норд, - фыркнул Ураг.
*
Она вернулась в Колледж, передала Сергию подвеску, а архимагу - послание Толфдира о странной находке, после чего Савос Арен отправил ее в библиотеку - поискать в книгах хоть какие-то зацепки, что бы это могло быть.
На пути в Арканеум ее перехватила Фаральда и поспешно зашептала, чтобы Эль береглась Анкано.
- Между нами говоря, - бубнила эльфка, - ходят слухи, что никакой он не советник, а самый настоящий талморский шпион. Не разболтай ему чего-нибудь лишнего. Может, я и зря волнуюсь, но чуть-чуть бытовой паранойи еще никому не вредило.
- Это уж точно, - согласилась Эль. - Спасибо за предупреждение.
- Всегда пожалуйста, - обрадовалась Фаральда и тут же сморщилась: - Что у тебя на голове? И было-то не очень, а теперь совсем никуда.
Эль пощупала волосы, частично обгоревшие из-за вспышки, и печально пожала плечами.
- Ужас, ужас, - неодобрительно качала головой альтмерша. - Зайди попозже, я тебя красиво подстригу.
- Магией? - с сомнением спросила Рыцарь-Дракон.
- Ножницами. Хобби у меня такое, - усмехнулась та.
- Ладно, - с куда большим энтузиазмом откликнулась Эль и Фаральда наконец-то отпустила ее к Урагу.
Орк встретил ее на удивление приветливо и с предвкушением потер руки.
- Что такой счастливый? - подозрительно спросила Эль, глядя, как библиотекарь щерит клыки в свете свечей.