- Кто ты? - настороженно спросил парень, готовясь броситься наутек.
- Люцифер, - промолвила Дьявол, с интересом разглядывая парня. От него пахло как-то иначе, чем ото всех остальных. Он не был душой умершего, не был ангелом и ли демоном, у него совершенно не было загробной ауры, неужели это действительно человек?
- Люцифер? - усмехнулся молодой человек, - не может этого быть. Сам Люцифер?
- Сама Люцифер, - холодно поправила его Дьявол. - Я похожа на существо мужского пола?
- Нет, не похожа, - расслабился парень, подходя ближе. - Никогда бы не подумал, что Люцифер - такая горячая штучка! То есть ты действительно дьявол? Я имею в виду, того дьявола, который, ну… ты понимаешь…
- Да, - кивнула Дьявол в ответ, боясь спугнуть добычу. - А ты-то сам кто такой? И как ты здесь оказался?
- Понимаешь, я был у себя в общежитии, мы с парнями играли в контру. Вдруг бах! Свет погас, потом стало жутко холодно, а потом меня словно засосало в какую-то воронку. Думал, всё, умер. Открываю глаза - а вокруг меня какие-то ведьмы в черных колпаках пляшут, и в руках у них ножи. Ну я и дал дёру. Носился тут от них по всему двору, пока не оказался здесь. Вот собственно и всё. - замолчал парень и присел рядом с Дьяволом на край водоема.
- Замечательно! - выдохнула Дьявол, обнаружив его беззастенчивый взгляд на своей груди, и только сейчас сообразила, что до сих пор находится в одной ночной рубашке и шелковом пеньюаре. - Тебя не учили манерам? - Сердито запахнула она ткань, прикрывая грудь.
- Виноват, прости, - широко улыбнулся парень, всем своим видом выражая полное отсутствие извинения. Дьявол раздраженно схватила его за руку. Так и есть, теплая, и чувствуется пульс. А вот это уже плохо.
- Выходит, ты - студент, - констатировала Дьявол, продолжая изучать открытую ладонь парня. - Тебе двадцать с лишним лет, ты родился в восточной части России под влиянием меркурия и юпитера, у тебя еще совершенно чистая судьба! Я не могу понять, к чему ты склонен больше: к добру или ко злу.
- Это хорошо или плохо? - склонил голову набок парень.
- Для меня скорее плохо, чем хорошо… - задумчиво промолвила Дьявол отпуская его руку. - Ты понимаешь, что находишься не в компьютерной игре, не во сне и в галлюцинации? Ты в аду. И это место - худшее из всего, где ты мог оказаться.
Молодой человек нервно сглотнул и немного отодвинулся от Дьявола.
- Что значит в аду? Как это возможно? - нахмурился он.
- То и значит, что ты находишься в самом Пекле, и прямо перед тобой его владыка, Княгиня тьмы, воплощение зла, Люцифер собственной персоной. Осознай это, пока я решаю, как тебя вернуть обратно в твой мир! - с этими словами Люцифер поднялась с берега, демонстрируя юноше свою выразительную фигуру. - Пойдем, мне надо поговорить с сестрами.
- К тем ведьмам? Ну уж нет. Ни за что! - Замотал головой парень. - Я к ним обратно не вернусь. Они же хотели меня зарезать!
- Пока ты находишься под моей защитой, никто не посмеет тебя тронуть. Обещаю, - твердо заявила Дьявол. - Так ты идешь?
- Да, да, иду… - проворчал парень, поднимаясь с земли. - Угораздило же меня вляпаться.
Они вышли из сада и вернулись во двор, где до сих пор стояла колесница, запряженная огненными скакунами. Молодой человек восхитился, увидев их удивительные гривы, похожие на языки пламени, облизывающие воздух. Им навстречу уже торопливо бежал водяной черт, следом за ним шли женщины в черных, наглухо закрытых монашеских одеяниях.
- Ваше темнейшество! - запричитала сестра Агата, падая ниц. - Это я во всем виновата! Накажите меня со всей строгостью!
- Будь уверена, наказание от тебя никуда не уйдет, - процедила сквозь зубы Дьявол. - Но сейчас меня волнует другое. Как ты вообще умудрилась вытащить сюда человека?
- Я отрабатывала контрзаклятие против экзорцизма. Эти ангелы и апостолы! О, как они сильны! Они изменили классический римский ритуал, и теперь наших демонов вышвыривает из тела жертвы со скоростью пули! Это никуда не годится! - затараторила сестра Агата. - Я нацелилась на этого парня, чтобы подселить в него демона, но мне не удалось! Я не понимаю, почему, в моей практике такого еще не было! У него какая-то защита от одержимости. Я попыталась забрать демона обратно, завершаю классический круг, и тут обнаруживаю посреди пентаграммы его!