Ноэль вздрогнул и разжал руки. Фурло грузно шмякнулся на пол и как следует встрепенулся, приводя в порядок шерсть и лапами приглаживая усы. Потом глянул на остолбеневшего Ноэля и пояснил:
— Туда нет доступа даже Грохану. Иначе, поверь мне, он бы уже выяснил, кто ты и откуда! После разговора с господином Мортэ он несколько раз отправлял запрос, но ему было отказано! А больше я правда ничего не знаю! — и пока Ноэль пребывал в растерянности, поспешил резво шмыгнуть вглубь коридора. Ноэль проводил его взглядом и задумчиво прошептал:
— Все равно доберусь. В Мории так в Мории!
========== Глава Седьмая, в которой Ноэль получает неожиданную поддержку ==========
— Разве мать может забыть свое дитя?
Ноэль с трудом оторвался от огромного талмуда по золотоварению и не мигая уставился на сидящего рядом Йохана Цапеля. Собственно, на трактат ему было наплевать. Написан тот был лет эдак пятьсот назад, и больше половины указанных в нем приемов давно устарели. Да к тому же стиль изложения материала оказался таким нудным, что научный труд можно было смело использовать вместо сонного морока. Ноэль его и не читал, раскрыл первое, что попалось под руку, чтобы никто не мешал думать.
— Что ты сказал? — вынужден был переспросить он.
Йохан Цапель, бледный, почти прозрачный ученик с грустным вытянутым лицом и огромными вечно влажными глазами навыкате, смущенно поковырял пальцем гладкую деревянную столешницу и пояснил:
— Мы с Феодором как раз спорили, есть ли смысл возвращаться после школы домой. Ведь почти семь лет прошло. Я вот совсем не уверен, что мать вспомнит меня.
— А я и вовсе не знаю, жива ли моя матушка, — мрачно поделился опасением сидящий следом за Йоханом на длинной дубовой скамье Феодор Шерер и добавил, поглядывая на Ноэля: — Ты скучаешь по своим родителям, Ноэль?
— Нет у него никаких родителей, — хмыкнул с другого конца стола Арчибальд Петель. Он справился со своим домашним заданием и складывал учебники. — Судя по его манерам, мать у него была дешевой шлюхой и подкинула его на крыльцо чужим людям, едва разрешилась от бремени где-нибудь под забором…
Ноэль почувствовал, как желудок буквально скрутило от ненависти. Он посмотрел на Петеля, мысленно возжелав, чтобы ублюдок заткнулся на веки вечные, и уже открыл рот, чтобы ответить, как тут Петель смертельно побледнел и дернулся, пытаясь разлепить губы. Он судорожно двигал подбородком, кадыком и выкатывал глаза, но даже мычания не прорывалось из его горла.
— Как ты это сделал? — оживился Йохан, выпадая из своей обычной меланхолии, а Феодор от восторга прихлопнул себя по коленям. Арчибальд Петель явно успел поднадоесть многим, так что спешить ему на помощь не торопились. Да и как тут помогать, было неясно.
— Ох и попадет же тебе от Грохана! — весело поцокал языком Феодор.