— Ноэль Пибблс! Ты имеешь равнозначные шансы стать как великим магом, так и самым большим моим разочарованием. Поверь, тебя должны занимать совершенно другие вопросы. И я повторю то, что уже говорил, и то, что ты, вероятно, так и не расслышал, потому что у тебя в ушах солома, а вместо мозгов холодная овсяная каша: твоя поездка в Морию обернется для тебя верной погибелью, а уж твое желание прорваться в Архив Вечности так и вовсе ни в какие ворота. Даже я не смогу туда проникнуть! Да что там архив! Мория город-остров. Туда можно попасть только по морю, и каждый прибывший как на ладони. А ты со своим раздолбайством и часа там не продержишься!
— Я гораздо сильнее, чем вы думаете, Учитель! — вскинулся Ноэль, вытягиваясь во весь свой небольшой рост. — И потом вы же сами знаете, что я не отступлюсь! Если не узнаю, кем были мои родители, я… я… Я ж помру от любопытства!
— А так помрешь от рук инквизиции, мелкий ты негодник! — в сердцах сплюнул на пол Грохан и, резко развернувшись, направился к выходу из библиотеки, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.
— Так научите меня! — не отставал Ноэль. — Не может быть, чтобы вы не знали способ, как проникнуть в Архив. Ведь это вы учили Тайфеля всему, что он знал! Значит, вы можете просчитать ход его мыслей.
— А почему я должен помогать тебе? — прищурился маг, останавливаясь в дверях.
— Потому что он все равно туда полезет, — пробурчало из угла, и Фурло, переваливаясь неуклюже на коротких лапах, вышел на свет. — И когда его действительно прибьют, загубленная жизнь будет на твоей совести.
Грохан закатил глаза и шумно выдохнул.
— И ты туда же! Ты, помощник мой, на чьей стороне?
Однако реплика не произвела на Фурло никакого впечатления. Он смотрел на решительно настроенного Ноэля, и тот, ощутив поддержку, попер напролом.
— Вы должны помочь мне понять и обуздать силу, которая разрывает меня на части! А учебной программы для этого недостаточно, я же чувствую! Научите меня не магичить по-мелкому, а настоящему колдовству! Может быть, я смогу исправить то, что натворил Клаус Тайфель.
— Да уж! В наглости тебе не откажешь! — восхитился Грохан и повернулся к Фурло: — Видал?
— Ну исправить не исправит, а вот дел натворить может много, если его не научить, — подал голос Фурло.
— Вот! — ткнул в зверька пальцем Ноэль и подтвердил: — Могу!
Грохан зарычал, сжимая кулаки, и двинулся к нему. Полы его мантии развевались за ним, как крылья огромного черного ворона. Ноэль вжал голову в плечи.