Чёрная шляпа отчаянно забилась, но статуя не поддавалась, лишь сильнее сжав пальцы. Тогда на тулье появилась гаденькая улыбка. Тёмные губы собрались и плюнули в оскаленную морду. Огр брезгливо поморщился и, бросив цилиндр, закрылся каменными лапами.
— Разве так себя ведут? — обиженно заревел он, но второй истукан лишь пожал огромными плечами так, что заскрипели идеально подогнанные камни.
Чёрная шляпа, хохоча, запрыгнула на голову Синдибума, и они ввалились в коридор, припечатав за собой дверь. От хлопка в корзинах заболтались зонты, а плащи на вешалках зашевелили рукавами. Со стен таращились картины с напыщенными чародеями в праздничных цилиндрах со знаками. На полотнах собрались представители всех двенадцати башен, не хватало только Чёрной тринадцатой. Но прошло уже много лет, после неудачного эксперимента со взрывом и прорыва злысти, её символы и представители остались только в храмах памяти. Блестел надраенный пол из редкого розового паркета, а из комнаты долетал плеск воды. Арий гордо задрал подбородок и бесцеремонно попёр внутрь дома. Когда приходишь незваным, лучше лезть напролом.
Старик сидел перед камином. Ноги топотали в бурлящем пузырями корыте, а голову обвивало пушистое белое полотенце. Банный халат распахнулся до впалого живота, а руки размахивали, дирижируя крошечными инструментами на полке. Барабаны подскакивали, истязая себя палочками. Надрывались бронзовые трубы, и тоскливо подвывала одинокая скрипка.
Синдибум уловил мелодию и подпел:
— Как у мегамага подходила брага.
Хороша, прозрачна, ароматна, смачна.
Старик щёлкнул пальцами, и музыка заглохла.
— Что?
— Смачнаааааа!
— Певцов не заказывал! — сварливо протянул он.
— А кого заказывали? — уточнил Арий. — Могу сплясать. Могу чаю заварить.
— Исчезнуть можешь? — недовольно рыкнул транжира.
— Что нет, то нет, — замотал головой Синдибум.
Старик запахнул халат и сгорбился.
— У меня выходной! Уроков не даю! Голос не ставлю! Глухоту не лечу! Свернутые уши не распрямляю!
— Мне бы горшок.
Транжира аж подпрыгнул.
— Я композитор, а не повар! Похлёбку бродягам не раздаю.
Арий подошёл поближе.
— Ошибочка вышла. Вы купили горшок, который не продавался.
Старик засучил ногами, так что во все стороны полетели брызги.
— Как же я купил то, что не продаётся?
— Ненароком, — хмыкнул Синдибум. — А может, намеренно. Кто вас знает.
— Все! — заверещал композитор. — Все, все, все! Моя музыка звучит во всех двенадцати башнях и на балах в Передудле! Мне пожимали руки мегамаги и звали возглавить камерный оркестр Великой башни. Я живу здесь по личному приглашению высшего мага Димитрия! А он, между прочим, сильнейший из хозяев башен и когда-нибудь возглавит всю Долину.
— Тогда понятно. Вы на нём играть будете?
Старик вскочил, грозно уставившись на незваного гостя.