Ты права, я отвлёкся. Итак, вампиры. Понятно, что Империя захотела нас истребить и так уж сложилось, что после великой войны это сделать было непросто — мы разбежались. Кто-то вернулся в родные земли, кто-то спрятался. И так уж сложилось, что взгляд тогдашнего императора Мигеля Второго, «Светоносного» пал на меня. Прежде всего, потому что я не прятался особо. Остров, конечно, тогда находился ближе к столице Империи… да, я его передвинул после всех событий, тебя это не должно удивлять — в те времена, когда силовые линии меняли ход, сделать такое было куда проще, чем сейчас. Так вот, император подумал и решил — вот у нас есть вампир, он совсем рядом, давайте с него и начнём. Надо добавить, что современного презрения и страха к вампирам в те времена ещё не было: церковь Хау только начала поднимать эту волну. К нам относились как к проигравшим, но всё же достойным противникам. Поэтому и обойтись простым «священным маршем» было нельзя — у меня в городе и собор Триумвирата стоял, и верования не преследовались. Так что был найден формальный повод: видишь ли, земля, на которой возник Трекане была не совсем… моей. Просто так уж сложилось, что именно здесь я поселился, когда предыдущие владельцы скоропостижно умерли на какой-то большой войне. Ну, ты догадываешься, на какой именно. Так вот, императорская канцелярия подняла архивы и раскопала, что умерли-то не все. Нашли какого-то дедушку, прозябавшего в северных землях Империи и подтвердили — мол да, его прадед рассказывал как их изгнали с их земель, а он чудом выжил по причине малого возраста… мда… Алессандра, если когда-нибудь захочешь захватить чью-то землю, убедись что у него не осталось наследников — потому что иначе судьба постарается пощекотать тебе кинжалом сердце даже спустя сотню лет. В общем, у императора был алмазный аргумент: твоё дворянство, Валентин, под вопросом и вообще ты непонятно кто. Надо что-то решать. Я предложил решить. Никсиана и тогда проводила больше времени с книгами, чем с людьми, так что она раскопала вариант, показавшийся мне интересным: суд поединком. Этот обычай шёл из времён прям совсем седых, когда я ещё не то что не был обращён — даже не родился, но
Ага, именно столько. Ты не представляешь, чему можно научиться, бродя по миру пару сотен лет… Сколько у меня сейчас владения оружием? Ух… скажем так — намного, намного больше. Но и тогда я заслуженно считал себя одним из лучших фехтовальщиков континента. В общем, я ждал ответа в приподнятом настроении, будучи вполне уверен в своих силах.
И тут в истории появляется её антагонист. Франциско Мигель Карлос Де Кордона, ага. Он не был величайшим фехтовальщиком империи — хотя он и был неплох. Не был он и чемпионом Хау. Зато он был самым умелым мореходом Яркого Моря и лучшим охотником на пиратов пяти океанов. Я редко кем-то восхищаюсь, но этот мужчина был по-настоящему великолепен в том, что делал. И Мигелю Второму это было на руку, поскольку условиями «суда» было морское сражение. Не делай такие глаза — начинаешь мне меня самого напоминать, когда я это прочитал. Видишь ли, в кодексе «суда поединком» это не запрещалось — и неудивительно, в те времена когда этот кодекс писался, мореплавание было чем-то очень сильно отсталым. И именно этим крючкотворы Мигеля воспользовались. Так что я должен был принять условия — ведь в противном итоге, уже я считался бы «проигравшим». Колесо судьбы нанесло второй удар, так сказать.